Un autre coup de circuit? Un pari audacieux de Kent Hughes est confirmé

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Félix Savard
20 juillet 2025  (15h35)

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Crédit photo: Capture d'écran

Depuis son arrivée à la barre du Canadien, Kent Hughes n'a jamais hésité à prendre des risques. À l'été 2022, il a fait parler de lui dès son tout premier repêchage en tant que directeur général du Tricolore.

Avec le tout premier choix au total, il a sélectionné Juraj Slafkovsky. Un choix qui fait aujourd'hui l'unanimité, mais qui à l'époque, avait fait sourciller bien des amateurs et observateurs.

Quelques minutes plus tard, Hughes frappe un autre grand coup en transigeant pour acquérir Kirby Dach. L'année suivante, il répète le scénario en allant chercher Alex Newhook, et plus récemment, Noah Dobson.

Si certaines de ses décisions peuvent être discutées, force est d'admettre que Kent Hughes n'a jamais eu peur de miser gros pour tenter de décrocher le gros lot.

La sélection de Lane Hutson illustre parfaitement cette audace. Bien que le petit défenseur ait connu un début de carrière impressionnant dans la LNH, sa route vers le circuit Bettman semblait improbable. L'an dernier, seuls trois défenseurs de 5'9'' ou moins ont disputé plus de 40 matchs dans la ligue.

Cette philosophie audacieuse s'est encore illustrée lors du dernier repêchage, alors que le Canadien a sélectionné L.J. Mooney (« Little John »), un centre américain de seulement 5'7'', au quatrième tour.

Un tel gabarit est pratiquement inexistant chez les centres de la LNH, aucun joueur de cette taille n'a disputé un seul match la saison dernière.

Ajoutons à cela que Mooney n'a pas pu démontrer son plein potentiel en début de saison, ayant été freiné par une blessure.

Alors pourquoi ce choix? Parce que Kent Hughes croit à son talent pur. Mooney patine avec vitesse, possède un tir redoutable, joue avec intensité et excelle pour trouver ses coéquipiers grâce à sa vision de jeu.

Même l'analyste Simon « Snake » Boisvert estime que, sans ses limitations physiques, Mooney aurait pu être un choix de première ronde.

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Ça en dit long sur le vrai potentiel de Mooney, si l'on exclut sa petite stature de l'équation.

C'est évidemment un beau pari de la part de l'état-major montréalais, et il ne reste qu'à voir si celui-ci rapportera gros.

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SONDAGE
20 JUILLET   |   923 RÉPONSES Un autre coup de circuit? Un pari audacieux de Kent Hughes est confirmé L.J. Mooney est-il trop petit pour jouer dans la LNH?
Oui	309	33.5 %
Non	614	66.5 %
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