Plusieurs équipes attendent impatiemment le repêchage et l'ouverture du marché des joueurs autonomes pour entamer leur magasinage en vue de bâtir leur formation. Et certaines d'entre elles surveillent de près ce qui se passera chez les grands gagnants: les Panthers de la Floride.
L'organisation ne pourra pas célébrer trop longtemps, car elle devra rapidement retourner au travail pour régler plusieurs dossiers importants.
Avec environ 19 millions de dollars disponibles sous le plafond salarial, les Panthers devront gérer les contrats de Brad Marchand, Sam Bennett, du jeune Mackie Samoskevich, d'Aaron Ekblad et de Nate Schmidt, tous en voie de devenir agents libres, le 1er juillet.
Il y aura donc beaucoup de pain sur la planche pour tenter de sauver les meubles et conserver, autant que possible, le noyau actuel pour la saison prochaine.
Parmi ces cas, celui de Marchand, qui a été sans conteste l'une des meilleures acquisitions à la dernière date limite des transactions, risque d'être le plus complexe à régler. Surtout que ses prétentions salariales viennent tout juste d'être révélées.
Selon l'informateur Darren Dreger de TSN, le vétéran de 37 ans viserait une entente de plusieurs années à raison de 8 à 8,5 millions de dollars par saison.
C'est une somme considérable, trop, sans doute, pour une organisation comme celle de la Floride.
Dans le contexte actuel, Sam Bennett, en raison de son âge et de son rôle au sein de l'équipe, pourrait être la priorité pour la direction. Selon plusieurs sources, il souhaiterait lui aussi prolonger son séjour avec les Panthers.
Il semble donc peu probable que l'équipe puisse retenir à la fois Bennett et Marchand si chacun réclame un salaire dépassant les 8 millions par année.
Le scénario le plus plausible serait que l'ancien agitateur des Bruins de Boston teste le marché des agents libres, dans quelques semaines.
Et Kent Hughes, lui, sait maintenant exactement combien il devra offrir s'il souhaite convaincre Marchand de venir à Montréal.
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18 JUIN | 2160 RÉPONSES Le prix demandé par Brad Marchand au Canadien pour signer à Montréal est dévoilé Donneriez-vous 8,5 M$ à Brad Marchand pour trois ans? | ||
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