Arber Xhekaj se retrouve dans la mire ce soir, pointé du doigt pour le premier but accordé par le Canadien de Montréal contre l'Avalanche du Colorado.
Selon David Calabretta, c'est une erreur d'assignation du défenseur qui a mené au filet qui a ouvert la marque. Le match est en cours, en première période.
Ce genre de séquence, on en voit à chaque soir dans la Ligue. Mais Xhekaj ne se fait pas souvent prendre ainsi cette saison, et c'est ce qui rend l'affaire aussi remarquée.
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La reprise de la séquence circule déjà sur les réseaux sociaux, et elle fait jaser chez les partisans du Tricolore.
À voir la réaction de Xhekaj tout de suite après le but, il semble s'être douté qu'il venait de commettre une erreur coûteuse. Le jeune défenseur de 25 ans n'a pas eu besoin qu'on lui montre la reprise.
Une erreur isolée pour Xhekaj et le Canadien de Montréal
Il faut remettre ça dans son contexte. Xhekaj affiche un différentiel de +1 en 18 matchs cette saison, alors que sa fiche de carrière est à -23 en 248 parties. Autrement dit, il est loin de se faire planter à répétition.
Son jeu a aussi fait parler pour d'autres raisons récemment. Sa pénalité controversée contre les Maple Leafs avait lancé un gros débat la semaine dernière, après la victoire du Canadien à Toronto.
Cette fois, c'est une affaire de positionnement et de couverture, pas de discipline. Et c'est plus facile à digérer: un défenseur qui rate une assignation peut se reprendre dès la présence suivante.
Mon opinion, c'est qu'une seule erreur ne doit pas changer la façon dont Martin St-Louis utilise son défenseur. Le Tricolore a gagné huit de ses dix derniers matchs, avec deux défaites en prolongation ou en fusillade seulement. Ce n'est pas une équipe qui se fait déstabiliser par un but accordé en première période.
Le Canadien est aussi 7-1-1 sur la route, ce qui montre qu'il sait se replacer après un début de match difficile, peu importe où il joue. La fiche d'ensemble de 12-3-4 parle d'elle-même.
L'Avalanche, de son côté, arrive à Montréal avec une fiche de 11-6-3 et une défaite en prolongation à Ottawa jeudi dans les jambes. L'équipe de Jared Bednar a marqué 81 buts en 20 matchs, ce qui lui donne un différentiel de +18. C'est une formation qui profite des moindres failles, et ce premier but en est la preuve.
Les entraîneurs vont regarder la séquence en reprise à l'entracte, c'est sûr. Pour Xhekaj, le plus important sera de rester concentré et de montrer, dès sa prochaine présence, qu'il a tourné la page.
Le Canadien a encore de la place pour revirer la game de bord, et un défenseur qui sait qu'il a fait une erreur est souvent le premier à vouloir la réparer.
Cette chronique a été rédigée avec l'aide de l'intelligence artificielle, à partir de reportages publics et de sources officielles.
Faut-il passer l'éponge sur l'erreur d'Arber Xhekaj?
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