Michael Hage rêve de jouer au Centre Bell, et le jeune espoir du Canadien de Montréal l'a redit aujourd'hui avec des mots qui font plaisir.
Ça fait un petit bout qu'on se demande ce que ce joueur de 20 ans veut vraiment. Le 31 octobre, Renaud Lavoie disait que Hage pourrait finalement ne jamais porter le chandail du Tricolore, et qu'il pourrait servir de monnaie d'échange dans une grosse transaction.
Une semaine plus tard, le vent a tourné. Elliotte Friedman a confirmé au deuxième entracte d'un match que Hage et Alexander Zharovsky seraient disponibles pour le Canadien en fin de saison. On en parlait dans la confirmation sur Hage et Zharovsky.
Aujourd'hui, c'est Hage lui-même qui parle. Et pour ceux qui doutaient encore de son intérêt à signer à Montréal dès cette saison, c'est une autre déclaration très encourageante.
Il ne dit pas qu'il signe demain matin, évidemment. Mais quelqu'un qui n'a pas envie de venir ne parle pas du Bell comme d'un « endroit très spécial » où il a grandi en regardant jouer l'équipe.
Un premier choix du Canadien, 21e au total au repêchage de 2024, qui a regardé le CH toute son enfance, ça ne ressemble pas à un gars qui cherche la sortie.
Ce que Michael Hage apporterait au Canadien de Montréal
Le timing est bon. Le Canadien de Montréal est 12-3-4 et occupe le 5e rang de la LNH, deuxième dans l'Atlantique. Ce n'est pas une équipe en reconstruction qui attend un sauveur.
| PJ | V | D | DP | PTS | DIFF | |
| 1. Lightning de Tampa Bay | 19 | 13 | 4 | 2 | 28 | +17 |
| 2. Canadien de Montréal | 19 | 12 | 3 | 4 | 28 | +10 |
| 3. Bruins de Boston | 19 | 13 | 5 | 1 | 27 | +24 |
| 4. Sénateurs d'Ottawa | 20 | 12 | 6 | 2 | 26 | +4 |
| 5. Panthers de la Floride | 20 | 11 | 7 | 2 | 24 | +5 |
| 6. Sabres de Buffalo | 19 | 8 | 7 | 4 | 20 | -13 |
| 7. Maple Leafs de Toronto | 21 | 8 | 11 | 2 | 18 | -6 |
| 8. Red Wings de Détroit | 20 | 7 | 10 | 3 | 17 | -9 |
Hier soir à Boston, le CH a gagné 5-2 pour une quatrième victoire à l'étranger de suite, et ça faisait mal aux Bruins. Jake Evans a marqué le but gagnant, Cole Caufield a ajouté un but, et Jacob Fowler a repoussé 30 des 32 tirs qu'il a vus.
Avec une fiche de 8-0-2 depuis dix matchs, le défi n'est pas de boucher des trous. Hage arriverait dans un vestiaire qui gagne déjà, et c'est plus facile à intégrer que dans un vestiaire en panne.
Le hic, c'est qu'il y a de la congestion. Comme on l'expliquait dans les attaquants qui pourraient quitter si Hage et Zharovsky signent, le Canadien compte déjà 16 attaquants. Chaque arrivée force un départ.
C'est là que Kent Hughes et Martin St-Louis auront des décisions à prendre. Mais ce sont de belles décisions à avoir, comparées à celles d'il y a deux ou trois ans.
Pour Hage, la fenêtre semble ouverte. Il a un rêve d'enfant, une équipe qui gagne et un directeur général qui, selon Friedman, s'attend à le voir. Dans ce contexte, ses mots d'aujourd'hui sonnent juste.
Le compte /r/Habs a relayé ses propos sur X, et voici ce qu'il a dit.
« C'est l'équipe que je regardais quand j'étais tout petit. Ce serait vraiment le fun de jouer au Centre Bell. C'est un amphithéâtre très spécial... C'est définitivement excitant. »
- Michael Hage, traduction libre
-
Si le Centre Bell le fait rêver autant qu'il le dit, le Canadien n'aura probablement pas besoin de le convaincre bien longtemps.
Cette chronique a été rédigée avec l'aide de l'intelligence artificielle, à partir de reportages publics et de sources officielles.
Michael Hage devrait-il jouer pour le Canadien dès cette saison?
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