Chris Kreider a quitté en troisième période le match de jeudi soir contre les Bruins, et le Canadien de Montréal attend maintenant de savoir ce qu'il en est.
Michael Eyssimont, des Bruins, lui est tombé sur la jambe. Kreider est resté étendu sur la glace, puis il est sorti en sautillant, sans appuyer sur sa jambe gauche.
À ce jour, la fiche du joueur le décrit comme un cas au jour le jour, avec une blessure à la jambe. Rien de plus précis n'a été communiqué sur l'ampleur du dégât.
Le plus frustrant, c'est que tout allait bien. Le Canadien avait pris une avance de quatre buts à Boston, il a repoussé la remontée des Bruins et il l'a emporté 5-2. Le Tricolore occupe le deuxième rang de l'Atlantique avec 28 points.
Cette équipe n'a pas de chance avec les blessures, et on commence à connaître la chanson. Dès qu'un joueur revient, un autre tombe. Il y a eu la frousse autour de Josh Anderson et Jake Evans avant le match contre le Wild, et Ivan Demidov est toujours inscrit sur la liste des blessés avec une cheville, sans date de retour claire.
Qui prend la place de Chris Kreider si l'absence s'étire?
Kreider avait connu un début de saison lent avec le Canadien. Il avait pourtant commencé à redresser la barre, avec deux buts et trois passes à ses sept derniers matchs.
| Date | Adv. | Résultat | B | A | PTS | +/- | TG |
| 12 nov. | à BOS | V 5-2 | 0 | 0 | 0 | +1 | 9:08 |
| 10 nov. | c. MIN | D 1-2 Prol. | 0 | 0 | 0 | -1 | 12:34 |
| 7 nov. | à TOR | V 4-2 | 1 | 0 | 1 | 0 | 11:37 |
| 5 nov. | c. UTA | V 5-4 Prol. | 0 | 0 | 0 | -1 | 11:33 |
| 3 nov. | c. WPG | D 4-5 Prol. | 0 | 1 | 1 | 0 | 13:32 |
| 31 oct. | c. PIT | V 5-4 | 1 | 1 | 2 | +4 | 12:10 |
| 29 oct. | à DAL | V 5-2 | 0 | 1 | 1 | +1 | 12:23 |
Pour le remplacer, les deux candidats évidents sont Florian Xhekaj et Owen Beck, les attaquants supplémentaires. Xhekaj semble le choix logique sur le papier, à gauche d'Evans et d'Anderson.
Il apporte de l'énergie et de la robustesse, mais il n'a que 12 matchs d'expérience dans la LNH. Kreider en compte 977 : on ne peut pas demander à un jeune de combler cet écart du jour au lendemain.
La profondeur offensive du Canadien a tout de même été au rendez-vous récemment. Anderson, avec ses 8 buts en 18 matchs, en est un bon exemple, et il faudra que ça continue sans Kreider.
Beck, lui, a joué 6 matchs cette saison et il a un but et deux passes. Les deux jeunes ont des qualités, mais ni l'un ni l'autre n'a le vécu d'un vétéran de 35 ans.
Parce que Kreider n'était pas là seulement pour marquer des buts de profondeur. Il apporte du leadership et un dossier éprouvé en séries : 50 buts en 135 matchs éliminatoires en carrière. Si la blessure s'avérait sérieuse, c'est cette expérience-là que le vestiaire devrait remplacer.
L'échange resterait une option, mais l'autre voie, qui ne coûterait aucun actif, est de regarder du côté de Vladimir Tarasenko, toujours disponible sur le marché des joueurs autonomes.
Comme Kreider, il n'est plus le joueur qu'il a été, mais il a quand même inscrit 23 buts et 24 passes en 75 matchs l'an dernier. On se demande franchement pourquoi il n'a toujours pas de contrat.
Tarasenko a gagné la Coupe Stanley avec les Blues de St. Louis en 2019, puis une deuxième avec les Panthers de la Floride en 2024. Pour une équipe qui vise une autre longue séquence en séries, c'est le genre de profil qui a du sens, mais seulement si l'absence de Kreider devait durer.
Le compte A Winning Habit a lancé la discussion sur les réseaux sociaux.
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« La blessure de Chris Kreider pourrait forcer le Canadien à explorer une option intéressante parmi les joueurs autonomes. »
- A Winning Habit, traduction libre
Le Canadien reçoit l'Avalanche ce soir, et la formation en dira plus sur le statut de Kreider.
Croyez-vous que le Canadien devrait signer un attaquant, comme Vladimir Tarasenko ou Jonathan Drouin ou Patrik Laine, pour palier à l'absence de Kreider?
Cette chronique a été rédigée avec l'aide de l'intelligence artificielle, à partir de reportages publics et de sources officielles.
Le Canadien devrait-il signer Vladimir Tarasenko si Chris Kreider rate un long moment?
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