Le Canadien de Montréal tiendra un entraînement matinal à 10 h 30 au Centre Bell ce matin, selon Priyanta Emrith, avant le match de ce soir contre l'Avalanche du Colorado.
L'entraîneur-chef Martin St-Louis sort donc de ses habitudes. Une séance obligatoire le matin d'un match, après une victoire, c'est plutôt rare avec lui, et le Tricolore revient d'un gain de 5-2 à Boston jeudi.
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Si St-Louis a choisi de faire sortir tout le monde de bonne heure, on peut se douter que ça ne sera pas juste pour dérouler des exercices. Pour nous, c'est surtout une occasion d'avoir enfin des réponses à des questions qui traînent depuis jeudi soir.
La première touche le gardien partant. La deuxième, le statut de Chris Kreider. La troisième, celui de Nick Suzuki.
Kreider a chuté à Boston et il est rentré à Montréal avec l'équipe, comme on l'a raconté dans la mise à jour sur le retour de Chris Kreider à Montréal. Il est inscrit sur la liste des blessés comme joueur day-to-day, avec une blessure à la jambe.
Pour Suzuki, aucune blessure n'est inscrite à son nom pour l'instant. Selon DLC, il serait pourtant toujours incommodé, ce qui laisse le doute entier. Le capitaine a amassé 16 points en 13 matchs cette saison, avec un différentiel de +10, alors que le Canadien en a disputé 19.
Ce que le Canadien de Montréal doit clarifier ce matin
L'identité du gardien est probablement la réponse la plus facile à obtenir, parce qu'un gardien qui prend le filet à l'entraînement envoie souvent un message clair. Reste que c'est un des gros points d'interrogation avant d'affronter l'Avalanche.
Pour Kreider et Suzuki, ce sera différent. Les voir patiner avec le groupe, à quelle intensité et avec quels trios, nous en dira plus que n'importe quel commentaire.
Le Canadien n'a pas de raison de paniquer, loin de là. L'équipe présente une fiche de 12-3-4 pour 28 points, ce qui la place au sixième rang de la LNH et au deuxième rang de la section Atlantique.
| PJ | V | D | DP | PTS | DIFF | |
| 1. Lightning de Tampa Bay | 19 | 13 | 4 | 2 | 28 | +17 |
| 2. Canadien de Montréal | 19 | 12 | 3 | 4 | 28 | +10 |
| 3. Bruins de Boston | 19 | 13 | 5 | 1 | 27 | +24 |
| 4. Sénateurs d'Ottawa | 20 | 12 | 6 | 2 | 26 | +4 |
| 5. Panthers de la Floride | 20 | 11 | 7 | 2 | 24 | +5 |
| 6. Sabres de Buffalo | 19 | 8 | 7 | 4 | 20 | -13 |
| 7. Maple Leafs de Toronto | 21 | 8 | 11 | 2 | 18 | -6 |
| 8. Red Wings de Détroit | 20 | 7 | 10 | 3 | 17 | -9 |
Ce qui impressionne le plus, c'est la constance. Le Tricolore a gagné huit de ses dix derniers matchs et il a perdu les deux autres en prolongation ou en fusillade.
Une statistique m'accroche pourtant. Le Canadien affiche une fiche de 7-1-1 sur la route, contre 5-2-3 à domicile, et le match de ce soir se joue devant les partisans. Je trouve que ça donne un petit défi de plus à ce vestiaire, qui doit rendre le Centre Bell aussi difficile à visiter que les autres arénas du circuit.
Du côté de Kreider, ses neuf points en 19 matchs, dont un but gagnant, montrent qu'il a apporté sa contribution à une équipe qui roule bien. Son état de santé est donc suivi de près, même si personne n'a donné d'échéancier.
On a déjà abordé le sujet dans la mise à jour sur Suzuki et Kreider selon DLC, et ce matin pourrait faire avancer le dossier d'un cran.
Si Kreider et Suzuki sont sur la glace à 10 h 30, ce sera déjà une bonne nouvelle pour le Tricolore.
Cette chronique a été rédigée avec l'aide de l'intelligence artificielle, à partir de reportages publics et de sources officielles.
Le Canadien devrait-il y aller prudemment avec Chris Kreider et Nick Suzuki ce soir contre l'Avalanche?
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