Deux attaquants pourraient devoir plier bagage et quitter le Canadien, si Hage et Zharovsky signent à Montréal

Elliotte Friedman a confirmé samedi que le Canadien de Montréal voit Michael Hage et Alexander Zharovsky dans sa formation dès la fin de leur saison. Le calcul des attaquants devient compliqué.

Marc-Olivier Beaudoin a fait l'exercice hier : Nick Suzuki, Cole Caufield, Ivan Demidov, Juraj Slafkovsky, Zachary Bolduc, Alex Newhook, Chris Kreider, Phillip Danault, Jake Evans, Josh Anderson, Kirby Dach, Alexandre Texier, Owen Beck, Florian Xhekaj, plus Hage et Zharovsky.

Ça fait 16 attaquants. Et trois d'entre eux devront éventuellement quitter pour libérer de la place.

En tout cas, au minimum, deux devront quitter pour faire de la place!

Friedman a expliqué que certaines discussions tournaient autour de l'intérêt d'autres équipes pour ces deux joueurs, mais que Montréal les voit comme des joueurs à lui dès que leur saison prend fin. La confirmation de Friedman sur Hage et Zharovsky a beaucoup fait jaser samedi.

Le plus drôle, c'est que ce problème arrive pendant que ça roule. Le Tricolore est 11-3-3, septième dans la LNH et deuxième dans l'Atlantique, avec une fiche de 8-0-2 à ses 10 derniers matchs.

CLASSEMENT

SECTION ATLANTIQUE

	PJ	V	D	DP	PTS	DIFF
1. Bruins de Boston	18	13	4	1	27	+27
2. Canadien de Montréal	17	11	3	3	25	+8
3. Lightning de Tampa Bay	17	11	4	2	24	+10
4. Sénateurs d'Ottawa	18	11	6	1	23	+4
5. Panthers de la Floride	18	9	7	2	20	+1
6. Sabres de Buffalo	17	8	6	3	19	-7
7. Maple Leafs de Toronto	19	8	9	2	18	0
8. Red Wings de Détroit	18	7	8	3	17	-7

Qui fait de la place au Canadien de Montréal

Le haut de la formation ne bougera pas. Suzuki a 15 points en 11 matchs, Caufield mène l'équipe avec 11 buts en 17 matchs, et Slafkovsky a amassé 12 points.

Bolduc a marqué 6 buts, dont 3 en avantage numérique. Demidov, lui, n'a joué que deux matchs cette saison, avec un but et une passe, avant d'être inscrit sur la liste des blessés avec une blessure à la cheville.

C'est donc plus bas dans l'alignement que ça va se brasser. Texier a 5 points en 17 matchs, Danault 6 points en 17 et Dach 6 points en 15, alors que Beck en a 3 en six matchs.

Florian Xhekaj a trois points en sept matchs, et on se souvient de ce que les frères Xhekaj se sont dit au banc la semaine dernière. Son énergie compte dans le vestiaire.

Je ne me risquerai pas à nommer les trois qui partiront. Les prochaines semaines vont parler plus fort que n'importe quelle liste, et chacun de ces gars sait maintenant que la porte va se rétrécir.

Hage et Zharovsky n'ont pas encore joué un match dans la LNH. Hage, 20 ans, a été repêché au 21e rang en 2024, et Zharovsky, 19 ans, au 34e rang en 2025.

Le Canadien les attend quand même comme des joueurs qui vont compter, pas comme des projets à long terme. C'est ce qui rend le calcul si délicat pour l'entraîneur-chef Martin St-Louis.

« Si réellement l'organisation voit Michael Hage et Alexander Zharovsky dans leur alignement à la fin de l'année, il y aura VRAIMENT trop d'attaquants. »

- Marc-Olivier Beaudoin

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Pour l'instant, c'est un beau problème, mais il faudra bien le régler.

Quick hits

JETS DE WINNIPEG : Hellebuyck ne sautera pas sur la glace à Winnipeg mardi, mais il va quand même faire face aux médias de sa ville natale. Il dit qu'il va expliquer pourquoi il voulait partir. Ça promet d'être tendu, et j'ai bien hâte d'entendre ça.

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FLYERS DE PHILADELPHIE : Owen Tippett trouve que les Flyers jouent « un peu avec la peur » après la défaite de 4-3 en prolongation à Calgary. Ça a le mérite d'être franc. Reste à voir si le message va réveiller le vestiaire.

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MAPLE LEAFS DE TORONTO : Easton Cowan a offert la seule lueur d'espoir dans la défaite de 4-0 face aux Devils dimanche, et tout a commencé avec un bâton. Dans une soirée plutôt sombre, ça fait du bien de voir ça. Les partisans ont de quoi sourire.

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DEVILS DU NEW JERSEY : La grogne autour de Connor Hellebuyck, tenu à l'écart à Winnipeg, ne fait que s'amplifier ce matin, et les Devils encaissent les critiques. Difficile de ne pas sentir la pression monter sur Sunny Mehta pour cette décision.

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PANTHERS DE LA FLORIDE : Brady Tkachuk a laissé tomber les gants avec Nikita Zadorov dès la mise au jeu initiale dimanche, et la soirée des Panthers à Boston a continué de dégénérer. Ça partait fort au TD Garden, c'est le moins qu'on puisse dire!