Arber et Florian Xhekaj se sont tous deux battus hier soir, et le Canadien de Montréal a ensuite perdu en prolongation contre les Jets.
Marco D'Amico a mis la table avec une question de circonstance : de quoi les deux frères parlaient-ils, assis ensemble au banc des pénalités? La scène de Xhekaj au banc des punitions avait déjà retenu l'attention après le combat d'Arber.
La réponse est arrivée tout de suite après. Florian est sorti du banc et a immédiatement affronté Adam Lowry.
On se doute bien que la discussion entre Florian et Arber portait autour de ça.
Disons que ça donne une bonne idée de ce que les deux frères ont bien pu se dire :
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Arber s'était battu contre Tyrell Bauer. Tous ses coéquipiers lui avaient rendu visite au banc, même Jacob Fowler.
Les deux batailles ont fait jaser pour une raison simple : elles ont eu lieu tout juste avant la remontée des Jets et la débandade du Canadien. Winnipeg, 26e de la LNH avec une fiche de 1-7-2 à ses 10 derniers matchs avant la rencontre, a quand même gagné 5-4.
Les Xhekaj et le Canadien de Montréal après la défaite
Florian n'a joué que 8:54, mais il a écopé de 9 minutes de pénalité. Il a aussi ajouté une mention d'aide, tiré trois fois au but et terminé la soirée à +1.
| PJ | B | A | PTS | +/- | |
| 2026-27 | 7 | 1 | 2 | 3 | -1 |
| Carrière | 12 | 1 | 3 | 4 | -2 |
C'est un petit échantillon : 7 matchs cette saison, 12 en carrière. Sa présence à l'alignement était justement une question avant le match, avec le retour de Kirby Dach à l'entraînement et le choix de Martin St-Louis entre lui et Owen Beck. Beck a marqué contre les Jets.
Arber, lui, a pris 7 minutes de pénalité contre Winnipeg. Il en est à 25 minutes en 14 matchs cette saison et à 441 en 244 matchs en carrière. Ce rôle de gros bras, tout le monde le connaît à Montréal.
Quant à Lowry, il a reçu 5 minutes de pénalité. Il en compte 12 en 16 matchs cette saison, un total que Florian a dépassé en à peine 7 rencontres.
Je ne mets pas la défaite sur le dos des combats. Fowler a arrêté 42 des 47 tirs, et c'est un match que le Canadien a laissé filer en prolongation, pas à cause d'une séquence de poings. Pour une équipe qui est quand même 9-3-3 et 6e du circuit, la question est ailleurs.
« Arber Xhekaj et Florian Xhekaj dans le banc ensemble. De quoi discutent-ils? Seulement les mauvaises réponses. »
- Marco D'Amico, traduction libre
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Les Xhekaj ont fait vibrer le Bleu-Blanc-Rouge un soir, et l'équipe retrouvera le jeu à cinq contre cinq jeudi contre Utah.
Les combats des frères Xhekaj aident-ils le Canadien plus qu'ils ne lui nuisent?
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