Dan Milstein, l'agent de Nikita Kucherov, vient de dire à DFO Insider qu'il est temps de passer à autre chose à Tampa Bay, et le Canadien de Montréal est déjà dans la conversation.
Depuis ce matin, le dossier ne dérougit pas chez nous. Selon ce que David Pagnotta a appris de Kucherov, Montréal est le seul endroit que le Russe aime vraiment. Daily Faceoff a publié un extrait de l'entrevue avec Milstein, à voir en entier sur DFO Insider.
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Milstein prend soin de ne pas allumer le directeur général Julien Brisebois. Il dit s'entendre très bien avec lui et lui reconnaît du très bon travail avec le Lightning au fil des ans.
Mais l'été dernier, selon lui, les choses ont très mal tourné. Il parle d'une situation probablement au-delà de ce qui peut être réparé, et c'est à la fin de la saison que, d'après lui, il faudra passer à autre chose.
Le contrat de Kucherov prend fin cette saison et il sera joueur autonome sans restriction à l'expiration. Un agent qui parle aussi clairement en novembre, ça ne passe pas inaperçu.
Renaud Lavoie a réagi à la déclaration par un simple « Wow! ».
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Ce que Kucherov apporterait au Canadien de Montréal
Sur la glace, le problème n'a pas l'air de paralyser le principal intéressé. Kucherov a 20 points en 14 matchs, dont deux passes contre les Red Wings hier soir.
| PJ | B | A | PTS | +/- | |
| 2026-27 | 14 | 4 | 16 | 20 | +6 |
| Carrière | 893 | 404 | 739 | 1143 | +206 |
Du côté du Canadien, le gros morceau est un avantage numérique qui roule déjà. Cole Caufield a marqué deux buts en supériorité numérique contre les Jets hier, et Juraj Slafkovsky a ajouté deux passes sur le jeu de puissance.
Cette défaite de 5-4 en prolongation a aussi montré que le Tricolore peut encore gagner en finition. Jacob Fowler a fait 42 arrêts devant 47 tirs, et un joueur de la trempe de Kucherov, avec ses 1143 points en carrière, ajouterait de la profondeur offensive à une équipe qui est sixième dans la LNH.
À mon sens, c'est exactement le genre de renfort qui change la façon dont les défenseurs adverses se préparent contre le top six de Martin St-Louis. Pierre LeBrun, de The Athletic, a déjà avancé le contrat selon Pierre LeBrun pour Kucherov que Kent Hughes devrait offrir le 1er juillet.
Il faut quand même garder les pieds sur terre. Le Lightning est 9-3-2, septième dans la LNH, et n'a pas encore perdu à domicile en 7 matchs. Tampa Bay ne joue pas comme une équipe en crise.
Le compte RinkyReport a relayé les propos de Milstein, que voici au complet.
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« Je ne peux rien dire de négatif sur Julien. Je m'entends très bien avec lui. On fait des affaires ensemble depuis très longtemps. Il a fait du très bon travail et il a connu beaucoup de succès dans son poste avec le Lightning de Tampa Bay au fil des ans. Mais quand je regarde l'été dernier, j'aurais aimé que lui et moi fassions les choses un peu différemment. Je vais m'arrêter là, les gars. Mais les choses ont très mal tourné, probablement au-delà de ce qui peut être réparé à ce stade-ci, et c'est malheureux, mais à la fin de la saison, il est temps de passer à autre chose. »
- Dan Milstein, DFO Insider, traduction libre
Le 1er juillet paraissait encore loin ce matin, et l'agent de Kucherov vient de le rapprocher pas mal.
Le Canadien devrait-il tout faire pour mettre la main sur Nikita Kucherov?
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