David Pagnotta a révélé hier que Nikita Kucherov a un faible pour Montréal, une bonne nouvelle pour le Canadien de Montréal après la demande de transaction de la vedette.
Le dossier prend de l'ampleur depuis lundi. Selon une source de la LNH, Kucherov croit qu'on ne peut plus gagner à Tampa Bay, comme on l'a raconté dans la perte de confiance de Nikita Kucherov envers le Lightning.
Pagnotta, lui, ajoute une pièce que personne d'autre n'avait. Il dit connaître personnellement l'opinion de Kucherov sur Montréal, parce qu'il en a parlé directement avec lui.
Ce n'est pas une rumeur de corridor. C'est un journaliste qui affirme avoir eu la conversation, et qui nomme Montréal comme le seul endroit que Kucherov aime vraiment.
Il faut dire que l'attaquant du Lightning n'a rien d'un joueur sur le déclin. Il compte 18 points en 13 matchs cette saison, dont 14 passes.
| PJ | B | A | PTS | +/- | |
| 2026-27 | 13 | 4 | 14 | 18 | +5 |
| Carrière | 892 | 404 | 737 | 1141 | +205 |
En carrière, il a amassé 1141 points en 892 matchs de saison régulière. Ses 177 points en 159 matchs en séries ajoutent une preuve de plus qu'il élève son jeu quand l'enjeu monte.
Il a 33 ans, et son contrat de 9,5 millions par saison prend fin à l'expiration de 2026-27. La demande de transaction arrive donc dans sa dernière année d'entente, et Tampa Bay devra décider quoi faire avec lui.
Où se situe le Canadien de Montréal dans ce dossier
Le Tricolore n'arrive pas dans cette discussion en position de faiblesse. Il présente une fiche de 9-3-2, il occupe le 5e rang de la LNH et il vient de gagner cinq matchs de suite.
Pierre LeBrun, de son côté, croit que le CH entrerait dans la course, et que la relation avec Martin St-Louis compte aussi. On en parlait dans la lecture de Pierre LeBrun sur la course pour Kucherov.
Tampa Bay n'est pas en panne non plus, avec une fiche de 8-3-2 et le 4e rang dans l'Atlantique. Le Lightning n'a donc aucune raison de brader son joueur, et le prix risque d'être élevé pour le directeur général Kent Hughes, comme pour tous ceux qui voudront Kucherov.
Cela dit, un joueur qui aime Montréal ne garantit rien. Mais dans un dossier où tout le monde court après la même étoile, savoir que Kucherov regarde le CH d'un bon oeil donne un avantage au Bleu-Blanc-Rouge, et je le prends comme une vraie bonne nouvelle.
Voici les propos de Pagnotta, tels que rapportés par le compte RinkyReport :
« Le seul endroit que je sais que Kucherov aime vraiment, c'est Montréal. Je le sais personnellement, parce que j'en ai parlé avec lui. »
- David Pagnotta, traduction libre
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Le CH n'a pas besoin de courir après tout le monde, mais quand la vedette elle-même aime l'endroit, la conversation change.
Le Canadien devrait-il faire un gros effort pour obtenir Nikita Kucherov?
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