Martin St-Louis ne croit pas que les deux bagarres d'hier soir ont fait basculer le match du Canadien de Montréal contre les Jets.
Le Tricolore menait 4-0 et a fini par s'incliner 5-4 en prolongation. Après une soirée comme ça, la question des bagarres est vite venue sur la table.
L'entraîneur-chef ne s'accroche pas à cette explication. Pour lui, le problème est ailleurs, et il l'a dit sans détour : le Canadien a été dominé par son adversaire pendant une bonne partie du match.
Patrick Friolet avait de son côté qualifié l'une de ces batailles d'« inutile ». St-Louis, lui, refuse d'en faire la cause de la remontée.
Ce que le Canadien de Montréal doit corriger à cinq contre cinq
Les chiffres vont dans le sens de son analyse. Jacob Fowler a fait face à 47 tirs et a bloqué 42 rondelles. C'est lui qui a permis au Canadien de repartir avec un point.
De l'autre côté, Stuart Skinner n'a vu que 22 tirs. Les quatre buts du Canadien sont venus de Cole Caufield (deux, tous les deux en avantage numérique), de Josh Anderson et d'Owen Beck.
Autrement dit, l'avance a été bâtie en bonne partie avec le jeu de puissance, pas avec un contrôle du match à forces égales. Quand l'entraîneur parle d'un des pires matchs de l'année à 5 contre 5, ça concorde avec ce qu'on a vu sur la glace.
Le Canadien jouait aussi sans deux attaquants. Selon Renaud Lavoie, le retrait de Nick Suzuki et Kirby Dach avait été confirmé avant le match.
Il faut garder la perspective. Le Canadien fiche un dossier de 9-3-3 et occupe le deuxième rang de la section Atlantique. Il présente aussi une fiche de 7-1-2 à ses 10 derniers matchs.
| PJ | V | D | DP | PTS | DIFF | |
| 1. Bruins de Boston | 16 | 11 | 4 | 1 | 23 | +20 |
| 2. Canadien de Montréal | 15 | 9 | 3 | 3 | 21 | +5 |
| 3. Lightning de Tampa Bay | 14 | 9 | 3 | 2 | 20 | +7 |
| 4. Sénateurs d'Ottawa | 16 | 9 | 6 | 1 | 19 | +1 |
| 5. Panthers de la Floride | 15 | 8 | 5 | 2 | 18 | +3 |
| 6. Maple Leafs de Toronto | 17 | 8 | 7 | 2 | 18 | +6 |
| 7. Sabres de Buffalo | 14 | 7 | 4 | 3 | 17 | -6 |
| 8. Red Wings de Détroit | 16 | 7 | 6 | 3 | 17 | -2 |
Cette équipe venait d'enchaîner cinq victoires de suite, et St-Louis avait même remis la rondelle du 800e match à Danault dans le vestiaire. Une soirée ratée à 5 contre 5 ne efface pas ça, surtout quand elle rapporte quand même un point au classement.
Le vrai test arrive demain, jeudi, contre l'Utah. C'est là qu'on verra si le message de l'entraîneur a été entendu, et si le Canadien retrouve le contrôle du match à forces égales.
Ce que St-Louis a dit après la rencontre est clair :
« On gagnait 4-0, donc on n'aurait pas dû échapper cette game-là. Mais ils ont mieux joué que nous toute la soirée. Ce n'est pas les bagarres qui ont changé ça. C'est l'un de nos pires matchs de l'année à 5 vs 5. »
- Martin St-Louis
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Un entraîneur qui pointe son équipe plutôt que les poings, c'est souvent bon signe pour la suite.
Les deux bagarres ont-elles changé le match contre les Jets?
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