Cole Caufield n'a pas mâché ses mots hier soir après la défaite de 5 à 4 en prolongation du Canadien de Montréal contre les Jets de Winnipeg.
Le Tricolore menait 4 à 0 et a laissé filer le match. Caufield, lui, a fait son travail avec deux buts, ce qui rend son message encore plus dur à entendre.
Son constat tient en peu de mots : une avance de quatre buts, aucune excuse, c'est terrible. Pas de détour, pas de langue de bois.
On lui a aussi demandé si les bagarres avaient donné un élan aux Jets. Il a écarté l'idée. Pour lui, ça n'a rien à voir avec ce qui s'est passé sur la glace.
Ce que le revirement dit du Canadien de Montréal
Caufield a marqué deux fois en avantage numérique, ses deux premiers de la saison dans cette situation. Il a terminé la soirée avec quatre tirs et 17:22 de temps de glace, et il n'a quand même pas quitté la patinoire avec les deux points.
Il en est maintenant à 10 buts en 15 matchs. Il est donc au coeur de la production offensive du CH, et ses mots ont du poids dans le vestiaire.
Le plus dur à digérer, c'est le déséquilibre en fin de match. Jacob Fowler a fait face à 47 tirs et arrêté 42 rondelles, alors que Stuart Skinner n'en a vu que 22 de l'autre côté. Sur le jeu de Fowler, la réaction du gardien en quittant la glace en dit long sur l'humeur de l'équipe.
Les Jets, eux, arrivaient à Montréal au 26e rang de la LNH avec une fiche de 1-7-2 à leurs 10 derniers matchs. Ils ont profité de chaque cadeau.
Un match ne change pas une saison. Le Canadien est 6e dans la Ligue et deuxième dans l'Atlantique, avec une fiche de 7-1-2 à ses 10 derniers matchs.
| PJ | V | D | DP | PTS | DIFF | |
| 1. Bruins de Boston | 16 | 11 | 4 | 1 | 23 | +20 |
| 2. Canadien de Montréal | 15 | 9 | 3 | 3 | 21 | +5 |
| 3. Lightning de Tampa Bay | 14 | 9 | 3 | 2 | 20 | +7 |
| 4. Sénateurs d'Ottawa | 16 | 9 | 6 | 1 | 19 | +1 |
| 5. Panthers de la Floride | 15 | 8 | 5 | 2 | 18 | +3 |
| 6. Maple Leafs de Toronto | 17 | 8 | 7 | 2 | 18 | +6 |
| 7. Sabres de Buffalo | 14 | 7 | 4 | 3 | 17 | -6 |
| 8. Red Wings de Détroit | 16 | 7 | 6 | 3 | 17 | -2 |
Reste que Caufield n'en est pas à sa première sortie franche cette saison. Après la défaite de 4-3 contre les Sharks, il avait déjà critiqué deux coéquipiers pour leurs pénalités, et il a encore dit tout haut ce que les partisans pensaient tout bas.
Selon moi, c'est exactement ce qu'on veut d'un joueur de sa trempe. Une défaite comme celle-là doit faire mal, et si ça pique dans le vestiaire, le Canadien de Montréal a des chances de ne pas répéter l'erreur.
Marco D'Amico a rapporté cet autre bout de la réponse de Caufield, quand on lui a demandé ce qui s'était passé :
-
Caufield a admis que certains joueurs pensaient que le match était terminé. C'est l'explication la plus honnête qu'on pouvait espérer, et la plus inquiétante aussi.
« Nous avions une avance de quatre buts. Il n'y a aucune excuse pour ça. C'est terrible. »
- Cole Caufield, traduction libre
Le Canadien aura la chance de tourner la page dès demain contre Utah, et de montrer que le message de Caufield a été entendu.
Le Canadien aurait-il dû gagner ce match malgré le revirement des Jets?
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