Le Canadien de Montréal vient de montrer sur ses réseaux que le banc au complet est allé féliciter Arber Xhekaj au banc des pénalités, ce soir, après son combat contre Tyrell Bauer.
Le match contre les Jets de Winnipeg se poursuit, mais c'est la scène dont les partisans vont parler en sortant. Le compte renlavoietva rapporte que tous les joueurs sans exception sont allés le voir, même Jacob Fowler.
Le compte Antho_Martineau confirme la même chose : tous les joueurs du CH, Fowler inclus, sont passés par le banc des pénalités pour saluer Xhekaj.
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Ce n'est pas un geste planifié ni un gros discours de vestiaire. C'est un groupe qui réagit sur le coup, et on adore ça.
Le compte EricEngels décrit un combat où Xhekaj a eu le dessus sur Bauer, avant de saluer la foule. C'était son premier combat depuis le 13 janvier 2026, contre Dylan McIlrath.
Ça fait près de dix mois. Pour un joueur qui a accumulé 434 minutes de pénalité en 243 matchs en carrière, une telle pause se remarque.
Pourquoi le banc du Canadien de Montréal est allé voir Xhekaj
Quand un joueur se bat, ses coéquipiers lui tapent sur l'épaule en passant. Ici, c'est le banc entier qui s'est déplacé, un après l'autre, jusqu'au banc des pénalités.
Mon opinion : un combat comme celui-là donne de l'énergie à toute l'équipe, et les gars le savent. Xhekaj le fait avec le sourire, et le vestiaire lui rend la pareille.
Bauer, lui, joue sa première saison dans la LNH avec les Jets. Il en est à 9 matchs et 23 minutes de pénalité, et il a eu affaire à un adversaire qui a la baston dans le sang.
Xhekaj en est à 13 matchs cette saison, avec un seul point, une passe, et 18 minutes de pénalité. Son bilan offensif est mince, mais ce n'est pas ce soir qu'on va lui en parler.
Ce moment arrive aussi dans un bon contexte pour le Tricolore. Avant ce match, le Canadien avait gagné cinq de suite et affichait une fiche de 8-1-1 à ses dix derniers matchs.
L'équipe occupe le 5e rang de la LNH et le 2e rang de la section Atlantique, avec 9 victoires, 3 défaites et 2 défaites en prolongation ou en fusillade. Quand ça va bien, ces petites scènes se multiplient.
Le plus beau dans l'histoire, c'est la présence de Fowler. Le jeune gardien de 21 ans, dont Martin St-Louis a parlé après ses sorties récentes, est allé voir Xhekaj comme tous les autres. Il fait partie du groupe, point.
Le Canadien a lui-même résumé la scène en quelques mots, dans un message mi-français, mi-anglais :
« Le banc en entier est venu féliciter Arber. »
- Canadiens Montréal
Que le match se termine d'une façon ou d'une autre, cette image va rester. Un défenseur de 6 pieds 4 pouces assis au banc des pénalités, entouré de toute son équipe.
Le Canadien affronte l'Utah jeudi, et c'est dans ce genre de moment que se bâtit un vestiaire.
Les combats ont-ils encore leur place dans le hockey d'aujourd'hui?
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