Brendan Gallagher a lancé un beau message à Carey Price aujourd'hui, avant l'entrée de l'ancien gardien du Canadien de Montréal au Temple de la renommée la semaine prochaine.
Un message tellement émotif, venant directement du coeur.
Il se dit « tellement fier » de son ancien coéquipier et il est convaincu que Price mérite pleinement l'honneur. Il va même plus loin : selon lui, Price a été le meilleur joueur de sa génération, peu importe la position.
Ça vient d'un gars qui a partagé le vestiaire avec lui, pas d'un observateur de loin. Et ça pèse lourd.
Gallagher n'en est pas à sa première sortie sur son passé à Montréal. Avant d'affronter le Tricolore pour la première fois avec les Canucks, il avait confié qu'il avait trouvé très dur de suivre le parcours du Bleu-Blanc-Rouge en séries 2026 sans pouvoir y contribuer. C'est ce que rapportait TVA Sports dans la déclaration émotive de Brendan Gallagher avant son retour.
Le lien avec Montréal reste donc fort chez lui. Choisi en cinquième ronde, 147e au total, par le Canadien en 2010, il a bâti sa carrière dans cette organisation avant de se retrouver sur la côte ouest.
Ce que Carey Price a accompli avec le Canadien de Montréal
Les chiffres donnent raison à Gallagher quand il parle de domination. Price a gagné 361 matchs en 712 départs dans la LNH, tous avec le Canadien, pour une moyenne de buts alloués de 2,52.
Son pourcentage d'arrêts de ,917 sur 15 saisons dit aussi quelque chose sur sa constance. Un gardien qui garde ce niveau aussi longtemps dans un marché comme Montréal, c'est rare.
L'opinion de Gallagher sur le « meilleur joueur, peu importe la position » est forte, et elle se défend. Un gardien qui tient une équipe à bout de bras pendant une dizaine d'années, les fans du CH l'ont vu de leurs yeux.
Pour Gallagher, ce genre de souvenir arrive à un moment moins facile. Avec les Canucks, il n'a pas marqué en 13 matchs cette saison et compte seulement deux passes.
Vancouver occupe le 32e et dernier rang de la LNH avec une fiche de 3-12-1. Des partisans de l'équipe réclament même sa mise au ballottage, comme on l'expliquait dans les critiques envers Brendan Gallagher à Vancouver.
Cet hommage à Price tombe donc à un moment où Gallagher a peu de bonnes nouvelles à se mettre sous la dent sur la glace. Il a quand même pris le temps de souligner la réussite d'un ancien coéquipier, et ça en dit long sur le gars.
Du côté de Montréal, l'ambiance est à l'opposé. Le Canadien, 9-3-2 et cinquième de la LNH, sur une séquence de cinq victoires, reçoit les Jets de Winnipeg ce soir. L'intronisation de Price arrive donc dans un contexte plutôt joyeux pour le vestiaire.
Voici les propos de Gallagher rapportés par le compte /r/Habs :
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« Je suis tellement fier de lui. Il le mérite pleinement… Il a dominé son poste pendant environ dix ans. À mon avis, il a même été le meilleur joueur, peu importe la position… »
- Brendan Gallagher, traduction libre
Il reste une semaine avant que Price prenne sa place au Temple de la renommée, et les mots de Gallagher donnent déjà le ton.
Carey Price a-t-il été le meilleur joueur de sa génération, peu importe la position?
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