Pierre LeBrun vient de révéler la première offre concrète du Lightning à Nikita Kucherov, un dossier où le Canadien de Montréal pourrait entrer, selon lui.
On savait que Kucherov avait demandé d'être échangé. On ne savait pas que Tampa Bay avait essayé de le retenir avec de l'argent, et beaucoup.
Selon LeBrun, de The Athletic, le Lightning a d'abord proposé quatre ans à 15 millions par saison dans la première semaine de juillet. En septembre, l'offre est passée à six ans au même montant annuel.
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Ça fait 5,5 millions de plus que son cap hit actuel de 9,5 millions, et ça ne l'a pas fait changer d'idée. Son contrat se termine à la fin de la saison, il sera joueur autonome sans restriction, et Tampa Bay a manifestement voulu régler ça avant que la question ne devienne publique.
À mon avis, ces offres montrent que l'argent n'est pas le coeur du problème. Notre article sur la perte de confiance de Kucherov envers le Lightning rapportait, d'après une source de la LNH, qu'il croit qu'on ne peut plus gagner à Tampa Bay. Les deux offres collent avec cette version : le Lightning a mis le prix, et le joueur voulait autre chose.
| PJ | B | A | PTS | +/- | |
| 2026-27 | 13 | 4 | 14 | 18 | +5 |
| Carrière | 892 | 404 | 737 | 1141 | +205 |
Sur la glace, il ne donne aucune raison de le laisser partir. Il compte 18 points en 13 matchs, dont 14 passes, et le Lightning affiche une fiche de 8-3-2 qui le place au 9e rang de la LNH.
Il a 1141 points en 892 matchs en carrière. Un joueur de ce calibre ne se remplace pas, et Julien Brisebois, le directeur général de Tampa Bay, le sait mieux que quiconque.
Ce que ça change pour le Canadien de Montréal
Pour le Tricolore, la révélation de LeBrun fixe un premier prix de référence. Quand un joueur refuse quatre, puis six ans à 15 millions, le prochain club qui voudra le garder devra se placer dans cette zone.
LeBrun estime que le CH entrerait dans la course pour Kucherov, et que la relation avec Martin St-Louis compte dans l'équation. Ça demeure l'opinion d'un des insiders les plus crédibles du milieu, pas une négociation confirmée.
Reste que Kent Hughes sait maintenant ce que Tampa Bay a déjà mis sur la table. Ça donne un point de départ pour juger de ce qu'un contrat de Kucherov pourrait coûter à Montréal.
Le Lightning, lui, reçoit les Red Wings ce soir avec son joueur étoile dans la formation, à moins d'avis contraire, et il n'a pas encore perdu à domicile cette saison (6-0-0).
Tampa Bay a fait ses offres, et la suite appartient maintenant à Kucherov.
Le Canadien devrait-il offrir 15 millions par saison à Nikita Kucherov?
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