Pierre LeBrun a mis un prix sur Nikita Kucherov dans The Athletic lundi : 20 millions $ et six ans, le contrat que le Canadien de Montréal devrait offrir le 1er juillet.
Le nom de Kucherov revient dans le dossier du Tricolore depuis quelques jours. Hier, LeBrun avait aussi révélé les offres du Lightning à Kucherov, dans le dossier de sa demande d'échange.
Cette fois, le journaliste va plus loin et dit ce que ça prendrait pour le convaincre de signer. Selon lui, une fois que le marché de la LNH a explosé, Kucherov n'avait aucune raison de se contenter de moins.
Son contrat actuel, à 9,5 millions $ de cap hit, prend fin au terme de la saison 2026-27 et il sera joueur autonome sans restriction. Le chiffre de LeBrun représente donc 10,5 millions de plus par saison.
Ce n'est pas un montant qui sort de nulle part. Kucherov a 20 points en 14 matchs cette saison, et il a ajouté deux passes hier soir dans la victoire de 4-2 du Lightning contre Detroit.
À 33 ans, il continue de produire comme un joueur qui ne regarde pas son âge. En carrière, il compte 1143 points en 893 matchs, et c'est ce dossier qu'un directeur général doit mettre dans la balance avant de signer six ans.
| PJ | B | A | PTS | +/- | |
| 2026-27 | 14 | 4 | 16 | 20 | +6 |
| Carrière | 893 | 404 | 739 | 1143 | +206 |
Ce que Kucherov apporterait au Canadien de Montréal
Le Canadien est présentement sixième dans la LNH, avec une fiche de 9-3-3. Hier soir, il a perdu 5-4 en prolongation contre Winnipeg, un match où Cole Caufield a marqué deux fois en avantage numérique.
Kucherov, lui, a déjà cinq passes en avantage numérique cette saison. On voit assez facilement où un joueur de sa trempe changerait le visage d'une première vague avec Caufield et Lane Hutson.
LeBrun n'exclut pas non plus un échange avec signature avant le 1er juillet. Dans ce scénario, les mêmes termes devraient être acceptés par l'équipe qui l'obtiendrait, sans attendre le marché.
C'est là que le Canadien aurait un choix à faire sur ce qu'il est prêt à céder. L'idée d'un échange imaginé par David Calabretta, sur le modèle Rantanen-Necas, viserait un joueur du noyau.
À mon sens, le prix demandé est élevé, mais pas démesuré pour un joueur de ce calibre, et c'est à Kent Hughes de décider si six ans valent le risque. Pour un vestiaire qui gagne déjà, l'ajout d'un attaquant de ce genre change la conversation.
« Quand le marché de la LNH a explosé, il n'y avait aucune chance que Nikita Kucherov accepte moins de 20 millions $ et six ans. C'est le contrat que les équipes devront offrir le 1er juillet ou accepter dans un échange avec signature. »
- Pierre LeBrun, The Athletic, traduction libre
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Le Canadien affronte Utah jeudi, et le 1er juillet semble loin, mais le prix de Kucherov est maintenant sur la table.
Le Canadien devrait-il offrir 20 millions $ par saison pendant six ans à Nikita Kucherov?
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