Anthony Martineau remet ce matin en lumière Carey Price, gardien du Canadien de Montréal pendant toute sa carrière dans la LNH, avec une histoire de barres de chocolat.
Au début de sa carrière, Price insistait pour manger une barre de chocolat chaque soir avant de se coucher. Son cochambreur essayait de lui rappeler, en riant, que ce n'était pas une habitude à adopter chez les professionnels.
Les partisans du CH se souviennent du gardien qui restait calme devant le filet, celui qui a protégé le but du Tricolore pendant 712 matchs en carrière. Le savoir au lit avec son chocolat, ça le rend pas mal plus humain.
Martineau avait recueilli ces anecdotes en 2022 pour un reportage dont il a retiré beaucoup de plaisir. D'anciens coéquipiers et entraîneurs de Price y racontaient six moments marquants de sa carrière.
Ces confidences, écrit-il, permettent de découvrir l'homme derrière le gardien légendaire. Et en lisant ça, on comprend que le gardien légendaire n'a jamais voulu jouer un personnage.
Carey Price, un gardien unique et un homme normal
L'autre anecdote est encore meilleure. Après avoir remporté la coupe Calder à 19 ans, Price n'est pas allé célébrer tout de suite avec ses coéquipiers.
Il est retourné à l'hôtel pour enfiler sa tenue de cowboy, puis il les a rejoints au bar. Le détour par l'hôtel donne le ton : Price faisait les choses à sa façon, même le soir d'un titre.
Cette façon-là ne l'a pas empêché de livrer. Avec 361 victoires et une moyenne de buts alloués de 2,52 en carrière, il a gagné pas mal de matchs avec le Canadien de Montréal.
Son pourcentage d'arrêts de ,917 en 15 saisons raconte la même chose : un gardien constant, qui ne se laissait pas dévier par le décor autour de lui. Les barres de chocolat n'ont visiblement pas nui à la suite.
Pour un fan du CH, c'est ça qui rend ces histoires si agréables. Elles ne changent rien à ce que Price a fait devant le filet, mais elles expliquent pourquoi on l'aimait autant : un gars normal qui jouait la game à sa manière.
On a tous des souvenirs de ses gros arrêts. Les anecdotes de vestiaire et de chambre d'hôtel, elles, nous rappellent qu'il y avait un jeune de 19 ans derrière le masque, avec ses habitudes pas toujours parfaites.
Martineau n'en révèle que deux dans son message, et ça donne envie d'aller lire les autres moments de son reportage de 2022. Le passage du bar, lui, restera dans mon top des histoires de Price.
« Il est plutôt retourné à l'hôtel pour enfiler sa tenue de cowboy avant de les rejoindre au bar. »
- Anthony Martineau
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Un gardien unique, oui, mais d'abord un gars qui aimait son chocolat et sa tenue de cowboy.
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RETOUR DE HELLEBUYCK : Jake Allen devrait obtenir le départ à Winnipeg ce soir, et Connor Hellebuyck regardera ça du banc. Pour un retour dans son ancien fief, on repassera pour le scénario prévu!
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JETS DE WINNIPEG : Dawson Mercer affronte son ancienne équipe, et il y a un revirement devant le filet : Jake Allen serait le gardien des Devils, pas Hellebuyck. Ça ajoute une belle couche de piquant à la soirée.
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DEVILS DU NEW JERSEY : Le choix est fait pour le duel face aux Jets : Jake Allen devrait être dans le filet à Winnipeg ce soir. Pari audacieux ou décision toute simple? On le saura vite.
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SUSPENSION : Tom Wilson ne sera pas suspendu pour sa mise en échec contre la bande sur Sandis Vilmanis. Du côté des Panthers, l'opinion est très claire, et on se doute que le débat va continuer de faire jaser.
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GARDIEN : Connor Hellebuyck ne devrait pas partir pour les Devils à Winnipeg ce soir, mais il va quand même entendre les huées. Surprise de taille pour ce retour, et le public ne le ratera sûrement pas!
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Carey Price est-il le gardien le plus talentueux de l'histoire du Canadien?
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