Le Canadien de Montréal tient peut-être un vol de repêchage : depuis le début de la saison, Logan Sawyer a récolté 13 points en huit matchs avec Providence, dans la NCAA.
Le jeune ailier gauche de 20 ans avait été réclamé au troisième tour, en 2024. Le soir où le Tricolore l'a choisi, il avait lancé qu'il était persuadé d'être un vol pour l'organisation.
À l'époque, ça pouvait passer pour de la confiance de jeune qui vient de réaliser son rêve. Plus de deux ans plus tard, ça commence à ressembler à autre chose.
Il a été sélectionné au 78e rang, et ses 13 points en huit parties le placent parmi les belles histoires de la filière du CH cette saison. Pour un choix de cette position, on ne peut pas demander mieux comme départ.
Paul Ryan a souligné hier que Sawyer dominait déjà la région de Toronto dans sa jeunesse, en même temps que Michael Hage.
Sawyer et Hage, deux choix du Canadien de Montréal qui se connaissent bien
Les deux joueurs viennent du même coin et ont grandi à se mesurer l'un à l'autre. Aujourd'hui, ils appartiennent à la même organisation, mais leurs chemins n'ont pas été identiques.
Hage a été choisi en première ronde, au 21e rang, la même année que Sawyer. Il n'a pas encore disputé de match dans la LNH cette saison, et il fait partie des dossiers que les fans suivent de près.
Elliotte Friedman a d'ailleurs confirmé samedi que Michael Hage et Alexander Zharovsky seront disponibles en renfort pour le Canadien en fin de saison.
Sawyer n'a pas non plus joué dans la LNH, et personne n'a annoncé quoi que ce soit à son sujet. Mais ses performances à Providence font du bien à un groupe de espoirs qui se fait regarder de plus en plus.
À mon sens, c'est exactement le genre de nouvelle qu'on veut entendre quand l'équipe principale va bien. Le Canadien affiche une fiche de 11-3-3 et une séquence de 8-0-2 à ses 10 derniers matchs, et la relève qui pousse en arrière, c'est la meilleure assurance pour les années à venir.
Un joueur de 175 livres qui produit autant dans la NCAA doit encore prouver qu'il peut faire la même chose contre des hommes plus costauds. Il le sait, et il l'a dit lui-même au moment de sa sélection :
« Je pense que je suis un vol pour le Canadien et j'ai bien hâte de le prouver. »
- Logan Sawyer, traduction libre
Cette phrase, il la défend maintenant avec des points, un match à la fois.
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Tant que Sawyer continue de produire à ce rythme, le Canadien de Montréal aura un jeune de plus à surveiller de près dans son bassin.
Quick hits
JETS DE WINNIPEG : Connor Hellebuyck ne jouera pas à Winnipeg mardi, mais il va quand même faire face aux médias de la ville des Jets et dit qu'il va expliquer pourquoi il voulait partir. Hâte d'entendre ça! Ça promet d'être tendu, et on va se coller l'oreille dessus.
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FLYERS DE PHILADELPHIE : Owen Tippett dit que les Flyers ont joué « un peu sur la peur » après leur défaite de 4-3 en prolongation à Calgary. Franchement, c'est un aveu costaud. Reste à voir comment le groupe va réagir pour se débarrasser de ça.
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MAPLE LEAFS DE TORONTO : Easton Cowan a offert l'unique lueur d'espoir aux Maple Leafs dans la défaite de 4-0 contre les Devils dimanche, et tout a commencé avec un bâton. Dans une soirée plutôt sombre, ça fait du bien de voir un jeune qui allume la foule!
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DEVILS DU NEW JERSEY : La controverse autour de Connor Hellebuyck, tenu à l'écart à Winnipeg, ne fait que grossir ce matin, et les Devils encaissent les coups. Sunny Mehta est dans la mire. Ça va être un dossier chaud à suivre de près.
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PANTHERS DE LA FLORIDE : Brady Tkachuk a laissé tomber les gants avec Nikita Zadorov dès la mise au jeu initiale dimanche, et la soirée des Panthers à Boston a viré de pire en pire. Quel départ fou au TD Garden! Ça sentait la bagarre dès le début.
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Logan Sawyer deviendra-t-il le meilleur choix de troisième ronde du Canadien de Montréal depuis longtemps?
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