Le journaliste Stu Cowan croit avoir lu sur les lèvres de Martin St-Louis hier soir, après la pénalité à Cole Caufield dans la défaite du Canadien de Montréal contre le Wild.
Selon lui, l'entraîneur-chef a lancé un « F--- off! » bien senti aux arbitres.
Cowan précise qu'il n'est pas lecteur de lèvres professionnel (lol), mais qu'il est pas mal certain de ce qu'il a vu.
Ce qui a fait sortir St-Louis de ses gonds, c'est l'appel lui-même. Cowan estime que Caufield n'aurait jamais dû écoper d'une pénalité, qui n'aurait été sifflée que parce que le bâton d'un joueur du Wild s'est brisé.
Caufield est reparti avec deux minutes de pénalité à sa fiche. Ça faisait mal dans un match serré, que le Canadien a perdu 2-1 en prolongation justement à cause de cet appel.
Le sujet, lui, est clair : l'entraîneur n'était pas content de la décision.
C'est très rare de voir St-Louis réagir ainsi!
Un Canadien de Montréal qui mérite mieux que ça
Parce que cette équipe n'est pas en train de donner des raisons à qui que ce soit de se plaindre. Le Tricolore est 11-3-4, au 5e rang de la LNH avec 26 points.
| PJ | V | D | DP | PTS | DIFF | |
| 1. Bruins de Boston | 18 | 13 | 4 | 1 | 27 | +27 |
| 2. Canadien de Montréal | 18 | 11 | 3 | 4 | 26 | +7 |
| 3. Lightning de Tampa Bay | 17 | 11 | 4 | 2 | 24 | +10 |
| 4. Sénateurs d'Ottawa | 19 | 11 | 6 | 2 | 24 | +3 |
| 5. Panthers de la Floride | 19 | 10 | 7 | 2 | 22 | +4 |
| 6. Sabres de Buffalo | 17 | 8 | 6 | 3 | 19 | -7 |
| 7. Maple Leafs de Toronto | 20 | 8 | 10 | 2 | 18 | -3 |
| 8. Red Wings de Détroit | 19 | 7 | 9 | 3 | 17 | -8 |
Même avec cette défaite, le Canadien n'a pas perdu en temps réglementaire depuis un bout : sa fiche des 10 derniers matchs est de 7-0-3. Perdre en prolongation contre le deuxième meilleur club de la Ligue, c'est une soirée qui se digère.
Caufield est au coeur de ce que le Bleu-Blanc-Rouge bâtit cette saison. Avec 11 buts et 17 points en 18 matchs, il traîne déjà 3 buts gagnants à sa fiche. Un joueur de ce calibre qui passe deux minutes au cachot sur un appel contesté, on comprend que le banc ait chauffé.
Hier, il a quand même ajouté une passe et le Canadien a gardé le contrôle du jeu par moments. Lane Hutson a lancé 6 fois au filet en plus de 26 minutes de glace, et Nick Suzuki a marqué le seul but du Tricolore.
Jacob Fowler a fait 22 arrêts sur 24 tirs. Face à un Wild qui montre un dossier de 13-3-4, c'est le genre de performance qui donne normalement des points au classement, et ça en a donné un.
St-Louis n'est pas du genre à laisser passer ce qu'il juge injuste pour ses joueurs. Il l'a montré en commentant la décision des frères Xhekaj de jeter les gants, où il avait pointé le jeu à 5 contre 5 plutôt que les bagarres.
Cette fois, ce sont les arbitres qui ont attiré son attention, et Cowan l'a écrit sans détour :
« Ça n'aurait pas dû être une pénalité pour double-échec sur Cole Caufield du #Habs. Sifflée seulement parce que le bâton du joueur du Wild s'est brisé. Brutal. Je ne lis pas sur les lèvres, mais je suis pas mal certain que Martin St. Louis a dit "F--- off!" aux arbitres de haut niveau. »
- Stu Cowan, traduction libre
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Le Canadien aura l'occasion de se changer les idées jeudi à Boston, où il tentera de revenir au chemin de la victoire avec Caufield toujours aussi dangereux.
Quick hits
DEVILS DU NEW JERSEY : Sheldon Keefe laisse entendre que ça va brasser à l'avantage numérique, un changement n'étant « pas trop loin » après le 0 en 4 de mardi à Winnipeg. Franchement, c'était temps. Quand ça ne marche pas, faut oser bouger les pièces.
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BLESSURE : Le statut de Nick Cousins est la grosse question chez les Sénateurs ce matin, après la mise en échec de Chychrun. Travis Green a dit : « Il ne va pas très bien. » Ça sonne inquiétant, on croise les doigts pour lui.
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LIGHTNING DE TAMPA BAY : Sam O'Reilly, 20 ans, va jouer son premier match dans la LNH ce soir à Buffalo, alors que le Lightning est privé de son premier centre. Quelle belle occasion à saisir! Hâte de voir ce qu'il va faire avec ça.
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JALON : Alexander Ovechkin a égalé Nicklas Backstrom au sommet des mentions d'aide de l'histoire des Capitals mardi soir. Et en prime, victoire de 3-2 en prolongation contre les Sénateurs. Une soirée parfaite pour Ovi, encore une fois!
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SABRES DE BUFFALO : Les Sabres reçoivent ce soir un Lightning sans Brayden Point, et un jeune de 20 ans disputera son premier match dans la LNH à Buffalo. Ça ressemble à une belle chance de profiter d'un adversaire amoindri. À eux d'en tirer parti.
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Cette chronique a été rédigée avec l'aide de l'intelligence artificielle, à partir de reportages publics et de sources officielles.
La pénalité à Cole Caufield était-elle méritée?
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