Mauvaise nouvelle pour Arber Xhekaj : ça semble la fin pour lui comme régulier à Montréal
Au début de la saison, c'est Arber Xhekaj qui occupait le rôle de sixième défenseur sur la troisième paire du Canadien de Montréal, aux côtés d'Alexandre Carrier.
Cette situation reléguait donc Jayden Struble au poste de septième défenseur, lui qui a raté plusieurs des premières rencontres du calendrier régulier.
À ce moment-là, on croyait que Martin St-Louis avait enfin tranché dans le débat Xhekaj-Struble, préférant miser sur la robustesse de son défenseur gaucher.
C'était effectivement le cas jusqu'à la blessure de Kaiden Guhle, qui semble avoir changé bien des choses au sein du Tricolore.
Tout indique qu'Arber Xhekaj perdra sa place dans l'alignement régulier au retour de Kaiden Guhle
Depuis la perte du numéro 21, c'est Struble qui a pris sa place aux côtés de Lane Hutson, et il rend de fiers services pendant son absence.
Ce n'est d'ailleurs pas la première fois que les deux jeunes défenseurs connaissent du succès ensemble : Struble avait déjà remplacé Guhle l'an dernier, lorsque ce dernier s'était blessé à la suite d'une lacération au quadriceps.
Sachant que Struble peut agir comme défenseur top-4 lorsqu'un coéquipier tombe au combat, il vient d'ajouter de solides arguments pour conserver sa place au sein de l'équipe.
Qu'on le veuille ou non, il faut admettre que Xhekaj est limité dans ce qu'il peut offrir au Canadien. Il n'apporte pas une grande contribution offensive et montre certaines lacunes dans son propre territoire.
À l'inverse, Struble fait un peu de tout, sans nécessairement exceller dans un aspect précis, mais avec une constance exemplaire.
Ce qui confirme la nouvelle hiérarchie au sein de la brigade défensive, c'est l'utilisation de Martin St-Louis envers son défenseur numéro 72.
En neuf matchs cette saison, Xhekaj affiche un temps de jeu moyen de 10 minutes et 31 secondes, un chiffre déjà faible pour un défenseur. Pire encore : son utilisation a chuté à 8 min 49 s contre Edmonton, puis à 6 min 37 s face à Vancouver.
On voit rarement un arrière obtenir aussi peu de temps de glace, et cela en dit long sur ce qui s'en vient.
Tout porte à croire que, lorsque Guhle sera prêt à revenir au jeu, et si tout le monde demeure en santé, Xhekaj perdra sa place comme régulier au sein de la brigade défensive.
Et à plus long terme, cette situation pourrait bien influencer la direction que prendra l'organisation quant au choix de son sixième défenseur.
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EN DIRECT
28 OCTOBRE 2025
| ||||
| B | P | PTS | ||
| Connor Bedard | 3 | 1 | 4 | |
| Victor Olofsson | 2 | 2 | 4 | |
| Cale Makar | - | 4 | 4 | |
| Jack Eichel | 2 | 1 | 3 | |
| Matthew Knies | 2 | 1 | 3 | |
| Dylan Larkin | 2 | 1 | 3 | |
| Nathan MacKinnon | 2 | 1 | 3 | |
| Max Domi | 2 | - | 2 | |
| Pavel Dorofeyev | 2 | - | 2 | |
| Zemgus Girgensons | 2 | - | 2 | |
| Miles Wood | 2 | - | 2 | |
| Bobby Brink | 1 | 1 | 2 | |
| Leo Carlsson | 1 | 1 | 2 | |
| Cole Caufield | 1 | 1 | 2 | |
| Yegor Chinakhov | 1 | 1 | 2 | |
| Louis Crevier | 1 | 1 | 2 | |
| Alex DeBrincat | 1 | 1 | 2 | |
| Leon Draisaitl | 1 | 1 | 2 | |
| Mattias Ekholm | 1 | 1 | 2 | |
| Luke Evangelista | 1 | 1 | 2 | |
| STATS COMPLÈTES | ||||
| 2025-2026 CLASSEMENT LNH | ||||||
| PJ | V | D | DP | PTS | ||
| Canadiens | 10 | 7 | 3 | - | 14 | |
| Red Wings | 9 | 6 | 3 | - | 12 | |
| Senators | 10 | 5 | 4 | 1 | 11 | |
| Panthers | 10 | 5 | 5 | - | 10 | |
| Sabres | 9 | 4 | 4 | 1 | 9 | |
| Maple Leafs | 9 | 4 | 4 | 1 | 9 | |
| Lightning | 9 | 3 | 4 | 2 | 8 | |
| Bruins | 11 | 4 | 7 | - | 8 | |
| PJ | V | D | DP | PTS | ||
| Devils | 9 | 8 | 1 | - | 16 | |
| Penguins | 10 | 7 | 2 | 1 | 15 | |
| Hurricanes | 8 | 6 | 2 | - | 12 | |
| Capitals | 9 | 6 | 3 | - | 12 | |
| Islanders | 8 | 4 | 3 | 1 | 9 | |
| Flyers | 8 | 4 | 3 | 1 | 9 | |
| Blue Jackets | 8 | 4 | 4 | - | 8 | |
| Rangers | 10 | 3 | 5 | 2 | 8 | |
| PJ | V | D | DP | PTS | ||
| Mammoth | 10 | 8 | 2 | - | 16 | |
| Avalanche | 10 | 5 | 1 | 4 | 14 | |
| Jets | 9 | 6 | 3 | - | 12 | |
| Stars | 9 | 5 | 3 | 1 | 11 | |
| Blackhawks | 9 | 4 | 3 | 2 | 10 | |
| Predators | 10 | 4 | 4 | 2 | 10 | |
| Wild | 10 | 3 | 5 | 2 | 8 | |
| Blues | 9 | 3 | 5 | 1 | 7 | |
| PJ | V | D | DP | PTS | ||
| Golden Knights | 9 | 5 | 1 | 3 | 13 | |
| Kraken | 9 | 5 | 2 | 2 | 12 | |
| Kings | 10 | 4 | 3 | 3 | 11 | |
| Oilers | 10 | 4 | 4 | 2 | 10 | |
| Canucks | 10 | 5 | 5 | - | 10 | |
| Ducks | 8 | 4 | 3 | 1 | 9 | |
| Sharks | 9 | 2 | 5 | 2 | 6 | |
| Flames | 10 | 2 | 7 | 1 | 5 | |
CLASSEMENT COMPLET | ||||||