Samedi, Sidney Crosby a rendu un bel hommage à Carey Price, et les fans du Canadien de Montréal l'ont remarqué.
L'attaquant des Penguins de Pittsburgh a parlé de son ancien coéquipier d'Équipe Canada aux Jeux olympiques, qui sera intronisé au Temple de la renommée du hockey la semaine prochaine. Pour Crosby, Price a été excellent pendant très longtemps, et il a laissé sa marque à Montréal comme dans toute la LNH.
Le moment tombe bien. Crosby était à Montréal pour affronter le Canadien, et le Centre Bell lui avait réservé un accueil unique avant l'hymne national.
Les partisans ont donc applaudi un adversaire, puis ils ont entendu ce même adversaire saluer l'un des leurs. Ça ne court pas les rues.
Price a passé ses 15 saisons dans la LNH avec le Canadien, et il en a gagné 361 matchs en 712 départs.
Sa fiche de .917 d'efficacité et de 2,52 de moyenne dit bien ce que Crosby veut dire par « bon pendant longtemps ». Le gardien a tenu le filet du Tricolore année après année, souvent dans des soirées où l'équipe avait besoin de lui pour rester dans le coup.
Ce que Price laisse au Canadien de Montréal
À Montréal, tout le monde a son souvenir de Price, et le mot « mérité » revient dans toutes les conversations. Entendre ça de la bouche de Crosby, ça confirme que le respect dépasse largement les frontières du Québec.
Quand un joueur de 1771 points en carrière parle de longévité, on l'écoute. Crosby sait ce que ça demande de rester au sommet aussi longtemps.
Le Canadien, lui, fait vivre de bons moments à ses partisans. L'équipe est à 9-3-2 et occupe le 5e rang de la LNH, avec cinq victoires de suite, dont le 5-4 face aux Penguins samedi.
| PJ | V | D | DP | PTS | DIFF | |
| 1. Bruins de Boston | 16 | 11 | 4 | 1 | 23 | +20 |
| 2. Canadien de Montréal | 14 | 9 | 3 | 2 | 20 | +6 |
| 3. Sénateurs d'Ottawa | 16 | 9 | 6 | 1 | 19 | +1 |
| 4. Lightning de Tampa Bay | 13 | 8 | 3 | 2 | 18 | +5 |
| 5. Panthers de la Floride | 15 | 8 | 5 | 2 | 18 | +3 |
| 6. Maple Leafs de Toronto | 16 | 8 | 6 | 2 | 18 | +7 |
| 7. Sabres de Buffalo | 14 | 7 | 4 | 3 | 17 | -6 |
| 8. Red Wings de Détroit | 15 | 7 | 5 | 3 | 17 | 0 |
Pour Crosby, la saison est plus difficile. Pittsburgh est 26e au classement avec une fiche de 5-7-2, et il a amassé 10 points en 14 matchs, comme on le racontait dans le message de Crosby aux fans du Canadien.
Ça rend son geste encore plus touchant. Dans une saison qui ne va pas comme il le voudrait, il a pris le temps de souligner la carrière d'un ancien coéquipier.
« Il a été tellement bon pendant tellement longtemps. Quand tu as l'occasion de jouer avec des gars comme ça, c'est assez incroyable… C'est un gars qui a laissé sa marque ici (à Montréal) et partout dans la LNH par la façon dont il a joué aussi longtemps. C'est certainement bien mérité et c'était un gardien incroyable. »
- Sidney Crosby, traduction libre
-
Ce soir, le Canadien reçoit les Jets de Winnipeg avec une séquence de cinq victoires, et dans une semaine, c'est Price qui aura son soir de gloire.
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