Le dossier Nikita Kucherov roule à toute vitesse ce mercredi, et David Pagnotta a nommé trois clubs au podcast Leafs Morning Take. Le Canadien de Montréal n'est pas du lot.
À moins d'un énorme revirement, Kucherov va quitter le Lightning de Tampa Bay après avoir exigé une transaction. Il est en dernière année de contrat, à 9,5 millions. On connaît la situation, la vraie question est maintenant de savoir où il va atterrir.
Plus tôt cette semaine, Pierre LeBrun a dressé une liste de 10 équipes à considérer. Pagnotta a resserré le tir : selon lui, les Rangers, les Blackhawks et le Kraken risquent d'être très agressifs dans leur poursuite.
Pendant ce temps, le Russe continue de produire comme si de rien n'était. Il a amassé deux passes mardi contre les Red Wings dans une victoire de 4-2, malgré le geste de frustration de Nikita Kucherov envers deux coéquipiers.
| PJ | B | A | PTS | +/- | |
| 2026-27 | 14 | 4 | 16 | 20 | +6 |
| Carrière | 893 | 404 | 739 | 1143 | +206 |
À 33 ans, il en est à 20 points en 14 matchs, avec une fiche de +6. En carrière, il a 1143 points en 893 matchs : on parle d'un joueur qui ne ralentit pas, et c'est ce qui fait grimper la facture.
Kucherov à Seattle, je n'y crois pas. Jason Robertson et Artemi Panarin ont refusé d'y aller, même si le Kraken sortait les gros sous pour les attirer en ville.
Kucherov à Chicago, j'y crois encore moins. Le gars dit vouloir jouer avec une superstar et les Blackhawks en ont une avec Connor Bedard, qui a 10 points en 9 matchs. Mais le club est mal géré et fait du surplace depuis quelques années.
Les Blackhawks sont 31es sur 32 avec une fiche de 4-10-1 et ont accordé 58 buts. Ce n'est pas le genre d'environnement qui convainc un joueur de 33 ans de signer.
Kucherov à New York, dans la Grosse Pomme, ça peut être logique à certains niveaux. Il évoluerait dans un gros marché, et les Rangers ont la réputation de toujours être capables de faire de gros coups, autant chez les agents libres que sur le marché des transactions.
Ils sont 18es de la LNH avec une fiche de 8-7-1, et la route reste leur problème : 1-5-1 à l'extérieur.
Kucherov et le Canadien de Montréal dans tout ça
Pagnotta n'a pas mis le Tricolore dans son trio, mais ça ne ferme aucune porte. Mardi, David Calabretta, de TheFourthPeriod, imaginait un échange pour Kucherov sur le modèle Rantanen-Necas, avec un joueur du noyau du Canadien visé.
Le dossier ne mourra pas demain matin. Des rumeurs comme celle-là, on risque d'en entendre une tonne d'ici sa conclusion, et le nom du Canadien peut très bien apparaître dans la prochaine.
Pour l'instant, ça nous donne une bonne discussion sur l'endroit où il poursuivra sa carrière. Le compte DansLesCoulisses l'a bien résumé : la saison des rumeurs est déjà commencée.
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Une chose est sûre : tant que Kucherov n'a pas été échangé, chaque club qui le veut devra se battre avec le Lightning, et avec les autres.
Le Canadien devrait-il tenter sa chance pour Nikita Kucherov?
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