Si le repêchage 2024 a été une grande source de réjouissance pour les partisans, grâce à deux sélections offensives très prometteuses, dont surtout l'acquisition d'Ivan Demidov au 5e rang au total, on ne peut pas en dire autant de la cuvée de 2023.
Comme bien des amateurs, j'étais de ceux qui ont été extrêmement déçus de voir le CH tourner le dos à Matvei Michkov pour sélectionner un défenseur plutôt sans éclat en David Reinbacher.
On ne parlait pas ici d'un futur Quinn Hughes ou Cale Makar, des défenseurs électrisants qui auraient pu exciter davantage les fans.
Du côté de Michkov, même si certains drapeaux rouges flottaient en raison de sa situation en Russie et de son comportement parfois douteux, son potentiel était indéniable. Il était considéré comme le meilleur talent brut après Connor Bedard.
Toutefois, maintenant que beaucoup d'eau a coulé sous les ponts et que nous avons une meilleure perspective de la situation, il faut reconnaître que le Tricolore n'a peut-être pas autant raté son coup que ce que l'on croyait au départ.
Matvei Michkov fait encore parler de lui pour son comportement jugé très « selfish »
En entrevue avec Sergey Demidov du site RG.org, l'attaquant recrue des Flyers de Philadelphie a lancé un message à peine voilé à son nouvel entraîneur, en exprimant déjà publiquement ses exigences, et ce, après une seule saison dans la LNH.
« Je veux juste avoir plus de temps de glace et ne pas me sentir restreint. C'est là que je suis à mon meilleur. »
- Matvei Michkov, via RG.org
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Rappelons que John Tortorella a été congédié à la fin de la dernière saison, et que les Flyers viennent d'embaucher un autre entraîneur d'expérience, Rick Tocchet, avec une entente de cinq ans.
Ce dernier, reconnu pour sa rigueur et son style exigeant, arrive à Philadelphie pour y rester. Le commentaire de Michkov pourrait donc rapidement créer des tensions.
Ceux qui connaissent bien l'attaquant russe de 20 ans savent qu'il a une fâcheuse tendance à tricher en zone défensive afin d'obtenir des échappées ou des surnombres.
Le problème, et ce fut évident cette saison avec les Flyers, c'est qu'il met régulièrement son équipe dans le pétrin en négligeant les efforts défensifs et en n'aidant pas suffisamment à récupérer la rondelle.
Or, comme on l'a vu avec Cole Caufield cette saison, ce n'est pas parce qu'un attaquant offensif travaille davantage en défense qu'il perd ses chances de marquer.
Mais ça, Michkov ne semble pas encore l'avoir compris, probablement en raison d'une certaine immaturité.
Espérons qu'il apprendra, un peu comme Alex Ovechkin l'a fait à un certain moment de sa carrière, lorsqu'il jouait sous les ordres de Barry Trotz.
Quant au Canadien, avec un Reinbacher qui se développe comme un véritable défenseur de premier plan malgré un début de carrière ralenti par les blessures, l'organisation a peut-être eu raison d'opter pour le choix plus conservateur.
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