Jesperi Kotkaniemi n'a disputé aucun match en séries avec les Hurricanes de la Caroline.
Malgré ça, le nom de l'ancien du Canadien de Montréal sera tout de même gravé sur la Coupe Stanley.
Vous avez bien lu.
La raison tient à un règlement précis de la LNH.
Et le Finlandais y a droit grâce à un détail bien particulier de sa saison.
Le règlement prévoit deux façons d'obtenir cet honneur.
Un joueur doit avoir disputé un match de la finale ou au moins 41 rencontres en saison régulière.
Kotkaniemi n'a pas joué en finale.
Il a été laissé de côté tout le printemps par son entraîneur Rod Brind'Amour.
Mais sa saison régulière le sauve.
Le Finlandais a disputé 42 matchs, soit un seul de plus que le minimum requis.
Wow.
Ce sont donc ces 42 rencontres qui le font passer à « l'histoire ».
Un détail mince, mais suffisant pour graver son nom sur le précieux trophée.
Ça illustre une règle méconnue du plus célèbre des trophées dans le monde du hockey.
Une célébration bien sentie, pour Jesperi Kotkaniemi
Sa saison régulière avait pourtant été difficile.
Kotkaniemi n'a récolté que 2 buts et 7 passes en 42 matchs.
Son contrat ajoute au contraste de la situation.
Le Finlandais touchera 4,82 M$ par saison jusqu'en 2030... Pour rester dans les gradins comme réserviste!
Celui que la Caroline avait acquis par une offre hostile en 2021 a célébré pleinement sur la glace malgré tout.
Le sourire était au rendez-vous.
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Reste à voir ce que l'avenir réserve à Kotkaniemi en Caroline.
Son rôle s'est clairement effacé cette saison, ce qui soulève des questions.
Mais peu importe la suite, son nom figurera désormais à jamais sur la Coupe Stanley.
Trouvez-vous juste que Kotkaniemi voie son nom gravé sur la Coupe malgré son absence en séries?
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