Depuis quelques semaines, il y a beaucoup d'agitation autour des Blues de Saint-Louis sur le marché des échanges.
L'équipe du Missouri occupe présentement l'avant-dernier rang de sa conférence et se dirige tout droit vers une place de choix à la loterie du repêchage, avec les deuxièmes meilleures probabilités d'obtenir le premier choix au total.
Cette situation ouvre donc la porte à des changements chez les Blues, où plusieurs noms circulent actuellement sur le marché.
On peut penser à Brayden Schenn, Jordan Kyrou, Pavel Buchnevich ou Colton Parayko, mais tout dernièrement, un autre élément inattendu a fait irruption comme possible candidat à un échange : Robert Thomas.
Un journaliste réputé de Saint-Louis dévoile le prix possible pour Robert Thomas
Selon les derniers échos à Saint-Louis, même l'excellent centre de 26 ans ne serait pas à l'abri d'un mouvement potentiel.
Des rumeurs circulent à l'effet que la direction pourrait envisager de liquider son centre numéro un afin d'ajouter des pièces importantes dans le cadre d'un « reset ».
Évidemment, à Montréal, compte tenu du besoin criant au centre dans le top-6, le nom de Thomas fait particulièrement rêver.
Réputé pour son jeu défensif solide, en plus d'avoir inscrit plus de 80 points lors de chacune des deux dernières saisons, il représenterait l'acquisition idéale pour compléter le deuxième trio.
Lui et Nick Suzuki pourraient former le meilleur duo de centres responsables de toute la LNH.
D'après le journaliste Jeremy Rutherford de The Athletic, le prix à payer pour mettre la main sur le numéro 18 des Blues pourrait s'apparenter à ce que Mikko Rantanen a rapporté aux Hurricanes de la Caroline avant de prendre la direction de Dallas.
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On parle ici de deux choix de premier tour, de deux choix de troisième tour, ainsi que d'un jeune prometteur de 22 ans, Logan Stankoven.
En prenant cette transaction comme point de référence pour bâtir une offre potentielle du Canadien, on pourrait imaginer un package comprenant deux choix de première ronde, un jeune comme Oliver Kapanen - lui aussi âgé de 22 ans - ainsi qu'une pièce complémentaire équivalant à deux choix de troisième tour.
Cette pièce pourrait être un défenseur comme Adam Engstrom.
Il est toutefois possible que les Blues demandent davantage, compte tenu de l'excellent contrat de Thomas, d'une valeur de 8,125 M$ et valide pour encore cinq saisons.
Pour ma part, je serais même ouvert à remplacer Engstrom par un espoir ayant une valeur plus élevée, comme David Reinbacher, si cela permettait de conclure l'entente rapidement.
On sait que le Canadien et les Blues ont discuté abondamment au cours des derniers mois.
Si Robert Thomas devient officiellement disponible, il ne serait donc pas surprenant de voir Kent Hughes s'impliquer activement dans ce dossier.
Échangeriez-vous Oliver Kapanen, David Reinbacher et deux choix de premier tour contre Robert Thomas?
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