Owen Protz, défenseur repêché par le Canadien de Montréal en 2024, a servi une solide mise en échec de la hanche à Marshall Warren avec le Rocket de Laval, sans pénalité.
Il continue de faire jaser, celui-là, et il continue de faire sa place au sein de l'organisation du CH.
J'ai l'impression qu'on va le voir avec le Canadien un jour ou l'autre, celui-là.
Un futur Arber Xhekaj?
Protz, 20 ans, est un défenseur gaucher de 6 pieds 1 pouce et 213 livres, né à Ottawa. Il a été choisi en quatrième ronde, au 102e rang, par le Canadien en 2024.
Un défenseur robuste de plus pour le Canadien de Montréal
Son parcours est solide.
L'an dernier, avec Brantford dans la OHL, il a obtenu 23 points en 64 matchs, 84 minutes de pénalité et un différentiel de +45.
Cette saison, il joue son premier calendrier dans la Ligue américaine, et il est un joueur qui s'impose surtout par son jeu physique, malgré son très jeune âge.
La comparaison avec Arber Xhekaj, 25 ans, saute aux yeux.
Xhekaj touche 1,5 million sous le plafond salarial, et il est sans point en onze matchs avec le Canadien, mais il apporte une présence physique que les partisans apprécient.
Le Canadien, à 6-3-2, compte une ligne bleue encombrée : Lane Hutson, Noah Dobson, Mike Matheson, Alexandre Carrier, Kaiden Guhle et Xhekaj, avec Adam Engstrom et David Reinbacher dans la file.
Protz n'a donc aucune urgence à court terme.
Il lui faut du temps pour se développer, mais le profil intrigue, ça c'est clair. Un défenseur gaucher de 213 livres qui fait peur aux attaquants n'est pas courant.
Si sa progression se poursuit, il pourrait bien devenir un choix de quatrième ronde qui rapporte beaucoup. Kent Hughes et son équipe de recrutement auront eu du flair.
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Il sait brasser!
Owen Protz peut-il devenir un défenseur robuste de la LNH avec le Canadien?
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