Il y a des décisions qui laissent perplexe, et Jon Cooper en a pris une qui risque de faire jaser longtemps du côté du Lightning de Tampa Bay.
Après avoir vivement critiqué ses joueurs pour leur indiscipline à la suite du premier match — allant jusqu’à dire que cela leur avait coûté la rencontre — l’entraîneur-chef a surpris en insérant un joueur robuste dans son alignement pour le deuxième duel.
Scott Sabourin, reconnu davantage pour son jeu physique que pour sa discipline, a ainsi été envoyé dans la mêlée.
Un choix déjà paradoxal, mais la suite a encore plus fait réagir.
Jon Cooper a pris une décision inconcevable en plein match avec Scott Sabourin
En fin de match, alors que le pointage était à égalité et qu’il restait moins de trois minutes à jouer, Cooper a décidé d’envoyer Sabourin sur la glace.
Résultat : une mise en échec dangereuse par derrière sur Josh Anderson, qui n’avait même pas la rondelle.
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Au-delà du geste lui-même, une question s’impose : que faisait Sabourin dans une situation aussi cruciale?
« Sabourin doit un bon steak au Lightning pour cette pénalité complètement stupide. Il s'est faufilé sur la glace à moins de 3 minutes de la fin ? C'était quoi ce délire ? »
- Paul Bissonnette
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« Oh mon Dieu, Sabourin écope d'une des pénalités les plus stupides que j'aie jamais vues ! Pourquoi est-il sur la glace ? »
- Ryan Whitney
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Il s’agissait d’un moment clé, où chaque présence pouvait faire basculer le match. Habituellement, ce sont les joueurs les plus fiables qui sont envoyés sur la glace dans ce genre de contexte.
De plus, Sabourin avait été peu utilisé jusque-là, avec moins de sept minutes de jeu avant la prolongation. Ça prouve qu'il n'avait pas la confiance de son entraîneur.
Clairement, Cooper avait une idée vicieuse derrière la tête en l'envoyant sur la glace à ce moment-là, et ça a passé bien près de lui péter carrément au visage.
« Tampa Bay/Cooper est sans conteste l'équipe la plus sale de la LNH. Si vous êtes un fan de Tampa Bay/FL, ça passe encore, mais les autres fans voient clair dans leur jeu. »
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Le Lightning s’en est tiré sans conséquence immédiate, mais la situation aurait pu coûter très cher.
Si ce n'était pas du poteau que Lane Hutson a frappé sur l'avantage numérique suivant, cette décision douteuse du coach aurait pu lui coûter le match.
Et si ça avait été le cas, ça aurait sérieusement brassé pour Cooper dans le camp du Lightning.
Ce genre de coaching de sa part vient sérieusement entacher sa réputation, car il avait clairement une intention malfaisante en envoyant son dur à cuire à ce moment précis de la rencontre.
Croyez-vous que Jon Cooper est un entraîneur sale?
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