À l'aube du camp d'entraînement du Canadien de Montréal, Kent Hughes n'a toujours pas bougé pour mettre la main sur le deuxième joueur de centre tant recherché.
Malgré les ajouts de Noah Dobson et de Zachary Bolduc, le directeur général du Tricolore travaille d'arrache-pied pour trouver sa perle rare au centre. Toutefois, il pourrait recevoir un coup de pouce de l'organisation des Canucks de Vancouver dans sa quête.
Le journaliste Blain Potvin, qui écrit pour The Hockey Writers, a dévoilé l'identité du joueur que Kent Hughes pourrait sacrifier pour acquérir un centre de top 6.
Il s'agit du défenseur Mike Matheson.
« Si la direction s'est fixé comme objectif de trouver une solution à moyen terme au manque de profondeur au centre de l'effectif de la LNH, alors un échange de Mike Matheson pourrait être leur meilleure option. »
- The Hockey Writers
Mike Matheson, la meilleure carte à jouer de Kent Hughes pour améliorer le top 6
L'arrivée de Noah Dobson change complètement la dynamique de la brigade défensive du Canadien, et la présence du vétéran québécois est désormais moins indispensable qu'auparavant.
On se souvient que l'émergence de Lane Hutson, la saison dernière, a grandement modifié le rôle de Matheson. Sa production offensive a d'ailleurs chuté de moitié, passant de 60 à 31 points.
S'ajoute à cela l'incertitude entourant la santé de Kirby Dach, qui pourrait forcer Hughes à agir rapidement. On ignore encore si le grand joueur de centre droitier, pressenti pour occuper la deuxième ligne, sera prêt à temps pour le début de la saison.
Enfin, il faut rappeler que Matheson disputera la dernière année de son contrat en 2025-2026. Si Hughes souhaite obtenir une bonne valeur en retour, il ne devrait pas trop tarder à bouger ses pions.
Mike Matheson offre aux Canadiens une excellente carte d'échange
