Récemment, le dernier gros dossier à régler chez le Canadien de Montréal en vue de la prochaine saison s'est conclu avec l'annonce de la signature de Jayden Struble.
Le défenseur de 23 ans, qui était toujours agent libre avec restriction il y a quelques jours, a finalement accepté une prolongation de contrat de deux ans d'une valeur de 1,4125 million de dollars par saison.
À première vue, on peut dire que l'entente est juste pour Struble, qui a occupé le rôle de sixième ou septième défenseur au cours des deux dernières campagnes.
Il doit se battre soir après soir pour conserver sa place au sein de la brigade défensive, principalement face à Arber Xhekaj.
Cependant, selon l'expert Grant McCagg, ancien dépisteur du Tricolore, Kent Hughes aurait réalisé un véritable coup de maître avec cette signature.
Jayden Struble aurait signé à Montréal pour la moitié de ce qu'il aurait pu obtenir ailleurs
Sur ses réseaux sociaux, McCagg a réagi à la récente entente du numéro 47, affirmant qu'avec une autre équipe comme les Sharks de San Jose, par exemple, Struble aurait pu toucher quatre millions de dollars ou plus par saison. Wow!
« À San Jose, Jayden Struble aurait signé pour quatre millions de dollars et plus »
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Toujours selon lui, l'arrière américain paie le prix de la profondeur sur le flanc gauche de la défense montréalaise.
Sur ce point, difficile de ne pas reconnaître que la compétition entre Struble et Xhekaj pour un poste régulier ne facilite pas la progression de l'un ou de l'autre.
Chaque fois que l'un prend l'ascendant et obtient plus de temps de jeu, l'autre semble perdre ses repères lors de son retour dans l'alignement.
Cela dit, il paraît tout de même exagéré de croire que Struble décrocherait un contrat de plus de 4 millions par année ailleurs, même dans une formation où il aurait un rôle plus constant.
Au mieux, il pourrait épauler un défenseur plus offensif sur une deuxième paire, mais dans un scénario réaliste, il demeure avant tout un défenseur de troisième duo.
Et pour ce genre de rôle, peu de joueurs atteignent ce niveau salarial, sauf lorsque des directeurs généraux prennent des décisions qui deviennent rapidement regrettables.
