On le sait tous, le Canadien de Montréal souhaite ajouter un joueur de centre établi pour piloter le deuxième trio la saison prochaine.
Idéalement, on aimerait mettre la main sur un jeune joueur capable de remplir ce rôle à long terme. Mais si aucune option à un prix jugé raisonnable par Kent Hughes ne se présente, il faudra se tourner vers un plan B.
Si une transaction n'est pas envisageable, le marché des agents libres pourrait devenir une option sérieusement étudiée par l'état-major montréalais. D'ailleurs, quelques noms ont déjà circulé comme cibles potentielles pour le CH.
Parmi eux, on retrouvait notamment Brock Nelson, un centre expérimenté de 33 ans, qui avait été échangé par les Islanders de New York à l'Avalanche du Colorado en cours de saison.
Brock Nelson se retire officiellement du marché des joueurs autonomes
Malheureusement pour le Canadien, cette option n'est plus disponible : Nelson a signé une prolongation de contrat avec l'Avalanche du Colorado.
Il vient de décrocher un contrat généreux, surtout considérant son âge et une légère baisse de régime cette saison. Il touchera 7,5 M$ par année pendant les trois prochaines saisons.
« Brock Nelson ne testera finalement pas le marché des joueurs autonomes le 1er juillet.
Il paraphe une prolongation de contrat de 3 saisons à un salaire annuel de 7,500,000$ avec l'Avalanche! »
- Marc-Olivier Beaudoin
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Cela dit, ce n'est peut-être pas une si mauvaise nouvelle pour Montréal, compte tenu du montant élevé de cette entente. À ce prix-là, Kent Hughes aurait sans doute passé son tour.
Choix de premier tour en 2010, Nelson a conclu la dernière campagne avec 56 points en 80 matchs, dont 26 buts. Il a également ajouté quatre points en sept matchs éliminatoires.
