Kaiden Guhle vient de passer un gros message au Canadien concernant Arber Xhekaj

PUBLICATION

Nicolas Desrosiers
20 novembre 2024  (16h44)

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Crédit photo: NHL.com

Depuis l'an dernier, le nom d'Arber Xhekaj a circulé abondamment dans diverses spéculations entourant le Canadien de Montréal, y compris de nombreuses rumeurs de transaction.

Après une première saison dans la LNH où il est rapidement devenu un favori des partisans, le robuste défenseur a traversé plusieurs séquences difficiles au cours des derniers mois, allant même jusqu'à être cédé au Rocket de Laval, en raison de son niveau de jeu.

Le traitement que lui réservait Martin St-Louis a souvent été critiqué, l'entraîneur-chef ne semblant pas être un grand admirateur du style de jeu de ce joueur de 23 ans.

À plusieurs reprises, Xhekaj a perdu confiance en lui et en ses capacités, ce qui a semé le doute quant à son potentiel avec le Canadien, malgré les nombreux atouts qu'il peut apporter à une équipe.

St-Louis l'a même relégué à quelques reprises au rôle de septième défenseur, ce qui semblait être un signe de non-confiance envers l'arrière de 6 pieds 3 pouces et 238 livres.

Des personnalités telles que Georges Laraque ont suggéré qu'il pourrait être échangé, car l'entraîneur-chef ne semblait pas apprécier Xhekaj à sa juste valeur.

Cependant, ces derniers matchs montrent un Xhekaj dont le niveau de jeu semble avoir fait un bond, notamment dans la zone défensive, où il protège désormais bien mieux son territoire.

Lors du dernier match face aux Oilers d'Edmonton, Xhekaj a été élu joueur du match dans le vestiaire, bien qu'il n'ait pas marqué.

Un geste fort de sa part, une mise en échec percutante contre Zach Hyman, a renversé le cours de la rencontre, selon ce qui a été rapporté par Kaiden Guhle.

Voici le contact en question :

C'est là l'essence de ce que peut apporter Xhekaj au Canadien : la capacité de changer le cours d'un match par une mise en échec décisive ou par sa présence physique, quand c'est nécessaire.

Il excelle en jouant selon ses aptitudes et se distingue comme le seul joueur de l'équipe capable de combiner robustesse et talent, avec une capacité naturelle à défendre ses coéquipiers et à faire sentir sa présence sur la glace.

Xhekaj est une denrée rare dans la LNH, et s'il continue à progresser dans son jeu défensif, Martin St-Louis ne pourra définitivement plus se permettre de l'ignorer dans l'alignement.

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