À la surprise de plusieurs partisans, le Canadien de Montréal a annoncé hier après-midi que le défenseur Arber Xhekaj était rétrogradé chez le Rocket de Laval, lui qui était pourtant officiellement prêt à effectuer un retour au jeu.
Bien que certains pensaient que ce renvoi avec le club-école était pour des raisons de remise en forme, le journaliste Luc Gelinas a confirmé que ce n'était visiblement pas le cas. En effet, le Shérif a été cédé dans la Ligue américaine afin de parfaire son jeu en territoire défensif, lui qui connaissait certaines difficultés dans cet aspect du jeu avant sa blessure.
-
D'ailleurs, le défenseur de 22 ans était présent à l'entraînement du Rocket de Laval ce matin, portant l'uniforme du club-école pour la toute première fois de sa carrière. Il est notamment revenu sur la décision de Kent Hughes, mentionnant qu'il ne s'attendait pas du tout à ça, mais qu'il souhaitait tout de même profiter de cette opportunité pour s'améliorer et ainsi obliger l'état-major à le rappeler prochainement.
« C'est un peu une surprise, mais ce qu'on m'a dit a du sens du point de vue de l'organisation. Ils veulent que je joue plus de minutes afin de développer mon jeu.
Ils veulent que je travaille sur mon jeu défensif, ils ne sont pas préoccupés par l'attaque. Ils veulent que je sois fort défensivement et c'est ce que je veux être. » - Arber Xhekaj
Wow! On adore!
Décidément, malgré la déception que cette annonce ait pu entraînée, Arber Xhekaj est arrivé à la Place Bell avec une attitude irréprochable. Il est conscient qu'il doit continuer à mettre les efforts afin d'être plus fiable dans son propre territoire. Le numéro 72 a également ajouté qu'il ne souhaitait pas changer son style de jeu pour autant, lui qui veut continuer d'amener un aspect de robustesse.
À noter que l'entraîneur-chef du Rocket de Laval, Jean-François Houle, a indiqué que le Canadien ne lui avait pas donner d'échéancier concernant le jeune de 22 ans. C'est donc dire que si Jayden Struble continue d'aligner les bonnes performances, Arber Xhekaj pourrait passer plus de temps que prévu dans la AHL.
Par contre, il ne fait aucun doute que cette rétrogradation pourrait être bénéfique pour « Wifi », lui qui aura des minutes de qualité, tout en étant un élément clé dans la défense du Rocket. Justin Barron en est d'ailleurs l'exemple parfait. L'ancien de l'Avalanche du Colorado est devenu un incontournable dans l'alignement de Martin St-Louis après un séjour de quelques rencontres dans la Ligue américaine.
Il ne faut pas non plus oublier que Xhekaj est encore très jeune et qu'un séjour avec le Rocket est plutôt habituel pour un joueur de son âge, surtout lorsqu'on prend en considération le fait qu'il n'a jamais été repêché dans la LNH.
-
Croyez-vous qu'Arber Xhekaj sera de retour avec l'équipe prochainement?
À lire également sur Marqueur.com:
Une annonce surprise majeure et imminente pour Sidney Crosby aujourd'hui?
