Oliver Kapanen n'a qu'un but et une passe en 11 matchs, et Tony Marinaro se demande depuis hier si son avenir passe par une autre équipe que le Canadien de Montréal.
Moi, je pense qu'il a raison de poser la question. Et le problème dépasse le simple passage à vide.
Kapanen a terminé la saison 2025-2026 avec 10 matchs sans point. Il n'en a pas récolté un seul en sept matchs de séries, et il n'a obtenu que six points en 25 matchs réguliers après les Jeux olympiques.
Cette saison, il est carrément invisible sur la patinoire, et il n'a pas Ivan Demidov à ses côtés pour le faire bien paraître. Demidov est inscrit sur la liste des blessés du Canadien, et la crainte de Jordan Decker pour Ivan Demidov rappelle que ce n'est pas demain la veille qu'on saura à quoi ressemblera ce duo.
| Date | Adv. | Résultat | B | A | PTS | +/- | TG |
| 10 nov. | c. MIN | D 1-2 Prol. | 0 | 0 | 0 | 0 | 10:17 |
| 7 nov. | à TOR | V 4-2 | 0 | 1 | 1 | +2 | 11:19 |
| 5 nov. | c. UTA | V 5-4 Prol. | 0 | 0 | 0 | +1 | 8:59 |
| 3 nov. | c. WPG | D 4-5 Prol. | 0 | 0 | 0 | 0 | 10:58 |
| 31 oct. | c. PIT | V 5-4 | 1 | 0 | 1 | +1 | 11:04 |
| 29 oct. | à DAL | V 5-2 | 0 | 0 | 0 | +1 | 11:50 |
| 27 oct. | à STL | V 2-0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 15:56 |
| 25 oct. | à WPG | V 2-1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 14:18 |
| 23 oct. | à CHI | V 4-1 | 0 | 0 | 0 | -1 | 15:04 |
| 20 oct. | c. SJ | D 3-4 Prol. | 0 | 0 | 0 | 0 | 10:30 |
Marinaro parle d'une guigne de deuxième année. Je dirais que c'est plus que ça : Kapanen ne ressort jamais du lot et il ne marque pas non plus.
Quand il a remplacé Nick Suzuki dans l'alignement, ça n'a rien donné de bon. Suzuki est à 16 points en 12 matchs, alors l'écart entre les deux saute aux yeux.
Pourquoi le Canadien a manqué sa fenêtre avec Kapanen
Kapanen n'a pas ce qu'il faut pour obtenir des minutes dans le top six. Mais il n'a pas non plus le profil d'un joueur de bottom six, peut-être celui d'un troisième trio, au pire.
C'est là que ça se complique. Le Canadien a probablement manqué sa chance de l'échanger.
Sa valeur marchande ne doit plus être celle qu'il avait quand tout roulait pour lui. Choisi au deuxième tour en 2021, il en est à la dernière année de son contrat d'entrée, à moins d'un million, avant de devenir joueur autonome avec compensation.
J'ai toujours été pour l'idée de le sacrifier quand il faisait pencher une transaction. Si ça prenait Kapanen pour convaincre une équipe de bouger, j'aurais dit go sans hésiter.
Aujourd'hui, je ne vois pas quel directeur général paierait le prix pour un joueur à deux points en 11 matchs. Et donner Kapanen pour presque rien, ça n'aide ni le Canadien ni lui.
Le contexte n'aide pas à la patience non plus. Le Tricolore tient la route avec une fiche de 11-3-4 et une séquence de 7-0-3 à ses 10 derniers matchs. Il n'y a donc aucune urgence pour la direction de Kent Hughes, mais le Bleu-Blanc-Rouge n'a pas non plus de raison de laisser un centre à ce point effacé sur le troisième trio sans rien changer.
Le compte DansLesCoulisses a résumé l'impression que beaucoup de partisans partagent depuis quelques semaines :
« Il ne l'a vraiment pas, en ce moment. »
- DansLesCoulisses
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Le Canadien affronte les Bruins à Boston ce soir. Kapanen aura de nouveau l'occasion de se faire remarquer, et il en a besoin plus que quiconque dans ce vestiaire.
Cette chronique a été rédigée avec l'aide de l'intelligence artificielle, à partir de reportages publics et de sources officielles.
Le Canadien devrait-il échanger Oliver Kapanen maintenant, même à rabais?
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