Le Canadien de Montréal se présente ce soir au TD Garden pour affronter les Bruins, premiers de la Division atlantique, avec un seul point de retard au classement.
Boston compte 27 points, Montréal 26.
C'est le premier duel de la saison entre les deux clubs, et il tombe au moment où ils se disputent le sommet de la section.
Le Tricolore arrive à Boston après une défaite en prolongation mardi contre le Minnesota. Il n'y aura pas d'entraînement matinal aujourd'hui, alors les réponses sur la formation viendront plus tard dans la journée.
Pour l'instant, on s'attend à voir Jacob Fowler devant le filet. Nick Suzuki et Jake Evans devraient aussi être en uniforme malgré leur absence à l'entraînement d'hier, et Mike Matheson pourrait possiblement revenir au jeu dès ce soir.
On sait déjà que Jakub Dobes est rayé de la formation partante, tout comme Samuel Montembeault, et que Arber Xhekaj ou Adam Engstrom pourrait écoper si Mike Matheson est prêt à revenir au jeu ce soir.
Le Canadien de Montréal a de quoi rivaliser avec Boston
Les Bruins sont une équipe solide chez eux : 8-1-0 au TD Garden, avec quatre victoires de suite au total. Leur différentiel de +27 est loin devant le +7 du Canadien.
Mais le Bleu-Blanc-Rouge n'arrive pas là en victime. Sa fiche de 7-0-3 depuis dix matchs lui a permis de rester dans la course au sommet, et il a gagné six de ses huit matchs sur la route cette saison.
Dans le cas de Fowler, le défi est de taille. Le gardien de 21 ans a disputé 11 matchs cette saison, et il fera face ce soir à l'une des meilleures équipes de la ligue. Hier, Jakub Dobes menait les exercices à l'entraînement avec Samuel Montembeault sur la glace, ce qui donne une idée de la profondeur devant le filet à Montréal.
Le retour de Suzuki en uniforme complet est un gros morceau de la soirée. Le capitaine a amassé 16 points en 12 matchs cette saison, avec un différentiel de +10, et le Canadien l'a attendu avant qu'il retrouve son rythme, comme on le voyait quand Suzuki patinait de nouveau à Brossard à la fin octobre.
Evans, lui, apporte autre chose. Il a six points en 18 matchs et un but en infériorité numérique, un détail qui compte contre une équipe aussi efficace que Boston.
À la défense, Matheson a joué huit matchs cette saison pour quatre points. Son retour ajouterait de l'expérience, mais on ne saura rien de sûr avant que la formation soit confirmée.
Le Canadien a lui-même annoncé le choc de ce soir sur les réseaux sociaux :
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Si ce trio d'incertitudes se règle du bon bord, le Tricolore a de quoi aller chercher des points dans un amphithéâtre où Boston perd rarement.
Cette chronique a été rédigée avec l'aide de l'intelligence artificielle, à partir de reportages publics et de sources officielles.
Le Canadien va-t-il gagner à Boston ce soir?
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