Le dernier dossier contractuel du Canadien de Montréal se rapproche d'un dénouement. Arber Xhekaj devrait être au camp, selon Pierre LeBrun.
Le journaliste de The Athletic rapporte que les discussions avancent et que les deux camps se rapprochent d'une entente.
Un gros scoop de dernière minute, en pleine journée de tournoi de golf du Canadien de Montréal :
« Les négociations progressent et les choses se précisent pour un nouveau contrat entre le Canadien et Arber Xhekaj.
Pas encore conclu, mais l'attente est qu'il sera au camp et signé. »
- Pierre LeBrun
Rien n'est officiellement conclu, mais on s'attend absolument à ce que le défenseur soit présent et sous contrat pour l'ouverture du camp.
Ce n'est donc qu'une question de minutes.
Ce dénouement mettrait fin à un été de spéculations autour du robuste Xhekaj, dont l'agent Brian Bartlett était resté discret jusqu'ici.
La signature de Zachary Bolduc, annoncée plus tôt, laissait Arber Xhekaj comme unique joueur autonome avec compensation encore sans entente.
Les négociations progressent enfin dans le dossier Arber Xhekaj
Son temps d'utilisation avait été identifié comme le véritable point de friction, davantage que la question purement salariale.
Les chiffres expliquaient cette préoccupation : il avait été retiré de la formation à 23 reprises sur 101 matchs disputés par l'équipe.
Sur ses 78 présences dans l'alignement, séries comprises, il avait aussi obtenu moins de dix minutes de jeu à 30 occasions.
C'était inquiétant.
Il avait aussi choisi de ne pas se prévaloir de l'arbitrage salarial en juillet, une décision qui avait fait jaser en août.
Xhekaj avait continué de s'entraîner à Brossard tout l'été malgré l'absence d'entente, un choix qui comportait sa part de risque, mais qui en disait long sur son caractère.
La lutte pour un poste régulier s'annonce féroce, avec Jayden Struble, Adam Engström et David Reinbacher dans la même course.
Le camp officiel s'ouvre mardi, ce qui crée une pression naturelle pour boucler ce dossier dans les heures qui viennent.
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À suivre!
Arber Xhekaj signera-t-il avant l'ouverture du camp mardi?
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