Le dossier d'Arber Xhekaj prend un tournant intéressant.
Un contrat équitable serait déjà proposé, sur la table pour Xhekaj, mais le défenseur hésiterait pour une toute autre raison.
Selon des informations obtenues hier, l'offre financière du Canadien de Montréal ne serait pas le vrai obstacle dans les négociations en cours.
Karine Hains croit avoir identifié la véritable raison du délai : Xhekaj voudrait d'abord une garantie de temps de jeu régulier.
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On peut absolument le comprendre!
Son amour pour le Canadien n'a jamais été remis en question, même durant ces longues négociations qui s'étirent depuis des mois.
Le défenseur a souvent joué bien moins que ses coéquipiers, un écart documenté qui semble peser lourd dans sa décision.
Un écart d'utilisation qui pèse lourd dans la balance
L'an dernier, il a obtenu en moyenne près de cinq minutes de moins que le défenseur le moins utilisé de l'équipe, un chiffre qui en dit long.
Autrement dit, Xhekaj ne cherche pas nécessairement plus d'argent.
Il voudrait d'abord une assurance claire sur son rôle avant de s'engager à long terme, ce qui est absolument compréhensible.
Ce genre de situation crée un vrai dilemme pour Kent Hughes, qui devra convaincre son joueur autant sur le plan hockey que financier.
Malgré cette incertitude, Xhekaj continue de s'entraîner à Brossard, un geste qui montre qu'il ne cherche pas à forcer son départ... Un geste qui montre son engagement inconditionnel envers cette équipe-là.
Eric Engels (Sportsnet) avait ceci à ajouter sur le sujet :
« Je crois que des options de contrat à juste valeur sont sur la table pour Xhekaj, mais je pense aussi qu'il est préoccupé à l'idée de s'engager dans quoi que ce soit avec le Canadien avant d'avoir un chemin plus clair vers une utilisation régulière. »
« Je crois que son désir principal est de continuer à jouer à Montréal, et je crois que le Canadien - qui évolue dans l'une des divisions les plus féroces du hockey - veut le garder. »
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Très bon résumé de la situation ici.
Le Canadien devrait-il garantir un rôle précis à Arber Xhekaj pour conclure l'entente?
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