Même à un souper réunissant une vingtaine de champions de la Coupe Stanley, un nom du Canadien de Montréal revenait : celui d'Arber Xhekaj.
Vous avez bien lu... C'est assez incroyable!
Plusieurs anciens Glorieux étaient réunis au Mirage plus tôt cette semaine.
De Serge Savard à Larry Robinson en passant par Patrick Roy... Le message était clair : le Canadien gagnerait à être plus robuste.
Mieux entourer les Lane Hutson, Cole Caufield et Ivan Demidov, notamment avec de la robustesse, augmenterait les chances d'une première Coupe Stanley depuis 1993, selon ces anciens du CH (dont Patrick Roy).
C'est un message pour Kent Hughes, mais également pour Martin St-Louis.
Jean Perron, qui dirigeait le Canadien en 1986, a raconté un échange révélateur.
« Serge demandait pourquoi l'équipe ne faisait pas jouer Xhekaj davantage.
Ils ont une équipe extraordinaire, mais deux des meilleurs joueurs mesurent cinq pieds six ou sept.
Il va falloir les entourer, sinon ils vont se faire maganer. »
- Jean Perron
Un message des anciens à Kent Hughes : rendre le Canadien plus robuste
Un message qui vient notamment de Patrick Roy, qui prônait cette robustesse lorsqu'il était entraîneur-chef des Islanders de New York.
Serge Savard a ensuite comparé la troupe actuelle aux champions de 1986.
« L'équipe possède plusieurs atouts qu'on avait.
Peut-être que notre équipe était beaucoup plus robuste.
Ton meilleur joueur, personne n'a le droit d'essayer de le démolir. »
- Serge Savard
Larry Robinson, dont Hutson pourchasse les records offensifs, adore le jeune défenseur, mais s'inquiète pour sa sécurité.
« J'adore regarder Hutson jouer, il est si intelligent...
Tant qu'il utilisera sa tête et qu'il évitera de se faire assommer par les colosses de la LNH, je m'attends à ce qu'il se débrouille très bien. »
- Larry Robinson
Le hic, c'est que Martin St-Louis ne dispose pas des colosses nécessaires selon eux... Sauf Arber Xhekaj!
Le message aux dirigeants est clair.
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Pour bien des anciens, Kent Hughes devrait ajouter du muscle avant de rêver au grand trophée.
Les anciens ont-ils raison : le Canadien doit-il devenir plus robuste pour gagner?
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