À quelques heures du cinquième affrontement contre le Canadien de Montréal, d’importantes nouvelles ont fait surface dans le camp du Lightning de Tampa Bay.
Tout d’abord, le statut du défenseur étoile Victor Hedman est maintenant confirmé : il ne jouera pas ce soir.
Ce dernier a patiné avec les réservistes lors de l’entraînement optionnel ce matin, ce qui est généralement un indicateur clair quant à la présence ou non d’un joueur pour le match à venir.
« Victor Hedman a de nouveau participé à l'entraînement optionnel pour Tampa ce matin. »
- Pierre LeBrun
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Cependant, deux autres développements ont été annoncés concernant des joueurs importants de la formation de Jon Cooper.
Brandon Hagel disponible, du nouveau pour Charles-Édouard D’Astous
Lors de son point de presse, l’entraîneur-chef du Lightning a également mentionné qu’un renfort pourrait s’ajouter pour ce cinquième match avec le retour possible de Charles-Édouard D’Astous.
Rappelons que le défenseur québécois avait été blessé lors du premier affrontement, à la suite d’un contact avec Josh Anderson.
Par ailleurs — et c’est la nouvelle la plus importante du côté de Tampa — Brandon Hagel sera en uniforme ce soir.
Son absence à l’entraînement d’hier avait soulevé certaines inquiétudes, mais l’attaquant de 27 ans sera finalement de la partie.
« Cooper indique que la participation de D'Astous sera décidée au dernier moment. Hagel est apte à jouer. »
- Pierre LeBrun
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Avec six buts en quatre matchs depuis le début de la série, il représente une menace constante.
Le Canadien devra le surveiller de très près, j'espère voir un joueur au chandail blanc sur lui en tout temps en zone défensive.
Il ne peut absolument pas lui permettre de foncer vers le filet comme il l’a fait récemment, notamment lors de son but gagnant inscrit en se portant directement devant Jakub Dobes.
Un duel intense s’annonce dans ce match qui pourrait avoir un impact majeur sur la suite de la série.
Croyez-vous que le Canadien ne rend pas la vie assez difficile à Brandon Hagel?
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