Martin St-Louis en avait long à dire sur Arber Xhekaj avant le match numéro deux contre le Lightning
Il y a quelques semaines à peine, Arber Xhekaj avait été relégué au poste de septième défenseur dans la hiérarchie du Canadien de Montréal.
Cependant, les nombreuses blessures à la ligne bleue lui ont permis de réintégrer l'alignement de Martin St-Louis vers la fin de la saison — une opportunité qu'il a saisie de brillante façon en multipliant les bonnes performances.
Le numéro 72 du Bleu-Blanc-Rouge a clairement profité de ses rencontres pour peaufiner son jeu et retrouver sa confiance en vue des séries éliminatoires, lui qui a notamment très bien fait lors du premier match contre le Lightning de Tampa Bay.
Il a terminé la rencontre avec cinq mises en échec, un tir au but et un tir bloqué en près de 11 minutes de temps de jeu, prouvant qu'il peut être un élément important dans les succès de l'équipe.
Martin St-Louis a grandement apprécié le travail d'Arber Xhekaj lors du match numéro un
D'ailleurs, il semblerait que la performance du Shérif ne soit pas passée inaperçue aux yeux de son entraîneur-chef, qui a pris le temps de souligner à quel point l'arrière de 25 ans avait été solide en point de presse.
Le pilote québécois a mentionné qu'Arber Xhekaj a réussi à garder son identité et à pratiquer un style de jeu robuste sans dépasser les limites. Il a également ajouté que le défenseur avait joué de façon simple, s'assurant ainsi d'être prévisible pour ses coéquipiers — un aspect qui a été vraiment bénéfique pour le CH.
Je pense que ça l'a vraiment aidé en fin de saison d'enchaîner de bons matchs avec plus de temps de jeu. Quand on joue plus de minutes, on gagne en confiance, et il a su tirer parti de ces minutes supplémentaires pour les mettre à profit lors du premier match. » — Martin St-Louis
Voilà une déclaration extrêmement encourageante, surtout que Martin St-Louis a l'habitude d'être plutôt sévère envers son défenseur.
En espérant fortement qu'Arber Xhekaj puisse continuer à jouer de cette façon pour le reste de la première ronde face au Lightning de Tampa Bay, lui qui risque d'avoir de grosses responsabilités avec l'absence de Noah Dobson.
Après tout, si l'arrière de 6 pieds 4 pouces et 240 livres continue d'appliquer des mises en échec et de jouer un style de jeu physique, tout en restant dans la légalité, il pourrait avoir un impact important en séries éliminatoires.
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| SONDAGE | ||
IL Y A 1 HEURE | 121 RÉPONSES Martin St-Louis en avait long à dire sur Arber Xhekaj avant le match numéro deux contre le Lightning Comment avez-vous trouvé la performance d'Arber Xhekaj lors du premier match de la série? | ||
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HIER
20 AVRIL 2026
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| B | P | PTS | ||
| Troy Terry | 2 | 1 | 3 | |
| Jason Dickinson | 2 | - | 2 | |
| Brock Faber | 2 | - | 2 | |
| Wyatt Johnston | 2 | - | 2 | |
| Kasperi Kapanen | 2 | - | 2 | |
| Leo Carlsson | 1 | 1 | 2 | |
| Matt Duchene | 1 | 1 | 2 | |
| Garnet Hathaway | 1 | 1 | 2 | |
| Leon Draisaitl | - | 2 | 2 | |
| Quinn Hughes | - | 2 | 2 | |
| Nils Lundkvist | - | 2 | 2 | |
| Vasily Podkolzin | - | 2 | 2 | |
| Jake Sanderson | - | 2 | 2 | |
| Jake Walman | - | 2 | 2 | |
| Sebastian Aho | 1 | - | 1 | |
| Drake Batherson | 1 | - | 1 | |
| Dylan Cozens | 1 | - | 1 | |
| Luke Glendening | 1 | - | 1 | |
| Jordan Martinook | 1 | - | 1 | |
| Porter Martone | 1 | - | 1 | |
| STATS COMPLÈTES | ||||
| 2025-2026 CLASSEMENT LNH | ||||||
| PJ | V | D | DP | PTS | ||
| Sabres | 82 | 50 | 23 | 9 | 109 | |
| Lightning | 82 | 50 | 26 | 6 | 106 | |
| Canadiens | 82 | 48 | 24 | 10 | 106 | |
| Bruins | 82 | 45 | 27 | 10 | 100 | |
| Senators | 82 | 44 | 27 | 11 | 99 | |
| Red Wings | 82 | 41 | 31 | 10 | 92 | |
| Panthers | 82 | 40 | 38 | 4 | 84 | |
| Maple Leafs | 82 | 32 | 36 | 14 | 78 | |
| PJ | V | D | DP | PTS | ||
| Hurricanes | 82 | 53 | 22 | 7 | 113 | |
| Penguins | 82 | 41 | 25 | 16 | 98 | |
| Flyers | 82 | 43 | 27 | 12 | 98 | |
| Capitals | 82 | 43 | 30 | 9 | 95 | |
| Blue Jackets | 82 | 40 | 30 | 12 | 92 | |
| Islanders | 82 | 43 | 34 | 5 | 91 | |
| Devils | 82 | 42 | 37 | 3 | 87 | |
| Rangers | 82 | 34 | 39 | 9 | 77 | |
| PJ | V | D | DP | PTS | ||
| Avalanche | 82 | 55 | 16 | 11 | 121 | |
| Stars | 82 | 50 | 20 | 12 | 112 | |
| Wild | 82 | 46 | 24 | 12 | 104 | |
| Mammoth | 82 | 43 | 33 | 6 | 92 | |
| Blues | 82 | 37 | 33 | 12 | 86 | |
| Predators | 82 | 38 | 34 | 10 | 86 | |
| Jets | 82 | 35 | 35 | 12 | 82 | |
| Blackhawks | 82 | 29 | 39 | 14 | 72 | |
| PJ | V | D | DP | PTS | ||
| Golden Knights | 82 | 39 | 26 | 17 | 95 | |
| Oilers | 82 | 41 | 30 | 11 | 93 | |
| Ducks | 82 | 43 | 33 | 6 | 92 | |
| Kings | 82 | 35 | 27 | 20 | 90 | |
| Sharks | 82 | 39 | 35 | 8 | 86 | |
| Kraken | 82 | 34 | 37 | 11 | 79 | |
| Flames | 82 | 34 | 39 | 9 | 77 | |
| Canucks | 82 | 25 | 49 | 8 | 58 | |
CLASSEMENT COMPLET | ||||||