« Il est le rêve de tout entraîneur » : un sérieux message est lancé et Martin St-Louis le sait

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Nicolas Desrosiers
9 janvier 2026  (16h12)

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Crédit photo: Capture d'écran

Il y a plusieurs belles histoires qui se déroulent actuellement chez le Canadien de Montréal.

On peut penser à l'éclosion de Juraj Slafkovsky, à l'impact immédiat d'Ivan Demidov, au rendement exceptionnel de Lane Hutson, mais il y en a une autre tout aussi épatante, qui passe toutefois davantage sous silence.

Je parle ici d'Oliver Kapanen.

Qui aurait pu prédire en début de saison que ce dernier ajouterait son nom parmi les candidats sérieux pour piloter le deuxième trio?

On parle depuis plusieurs mois du fait que le CH cherche à ajouter un centre top-6 d'expérience pour épauler Nick Suzuki, mais plus les mois passent, plus ce besoin devient de moins en moins urgent en raison de la progression de Kapanen.

À sa première saison complète dans la LNH, il a inscrit 15 buts et récolté 26 points jusqu'à maintenant. S'il maintient un tel rythme, il pourrait flirter avec une campagne de 30 buts et 50 points.

C'est un rendement surréel pour un joueur dont personne ne s'attendait à voir un tel impact aussi rapidement.

Le Finlandais de 22 ans est d'ailleurs sur une séquence de dix points à ses dix derniers matchs.

Mais au-delà des statistiques, ce qui est extrêmement intéressant chez lui, c'est qu'il est également très efficace sur le plan défensif.

Il fait très peu d'erreurs sur la patinoire, il est toujours bien positionné et il représente une menace constante en zone adverse.

Comme l'a si bien expliqué Tony Marinaro sur son balado, il est carrément « le rêve de tout entraîneur ».

-

On entend souvent dire qu'il bénéficie de jouer avec un gars de talent comme Ivan Demidov, mais encore faut-il qu'il réussisse à le compléter, et c'est exactement ce qu'il fait.

En plus, disons-le franchement, Demidov bénéficie aussi de Kapanen sur le plan défensif, donc c'est « donnant-donnant ».

Ultimement, alors qu'on croyait que le Canadien avait une faiblesse au centre de son alignement, cette perception change rapidement.

Avec l'arrivée de Phillip Danault et l'éclosion inattendue de Kapanen, cette position est pratiquement devenue une force.

Au retour de Jake Evans, avec lui, Danault et Suzuki, force est d'admettre que Martin St-Louis pourra compter sur l'une, sinon la meilleure ligne de centre défensive de la LNH.

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