Quelques heures à peine avant le gel des transaction dans la LNH, le directeur général du Canadien de Montréal, Kent Hughes, a causé la surprise en faisant l'acquisition de l'attaquant québécois Phillip Danault.
Amené en renfort pour ajouter de la profondeur à la ligne de centre du CH, il ne faut toutefois pas s'attendre à ce qu'il soit celui qui vient bonifier le top-6 de l'équipe.
Principalement reconnu pour ses qualités défensives, le vétéran de 32 ans jouera un rôle important en désavantage numérique et dans le cercle des mises en jeu, lui dont les responsabilités risquent d'augmenter avec l'absence de Jake Evans.
Cependant, vu que Phillip Danault a été acquis dans le but de remplir des missions défensives, le Canadien n'a toujours pas réglé son problème de deuxième centre.
Et c'est là que ça devient intéressant.
Kent Hughes continue ses recherches sur le marché des échanges
D'après les informations partagées par Chris Johnston, qui possède d'excellentes sources à travers le LNH, les dirigeants montréalais sont encore très actifs sur le marché des transactions dans le but de mettre la main sur un centre offensif.
« À propos de l'échange de Phillip Danault : Je crois toujours que le Canadien de Montréal cherche activement à améliorer leur ligne de centre. » - Chris Johnston
Kent Hughes est pleinement conscient que Phillip Danault, malgré tout son talent, n'est pas celui qui permettra au Bleu-Blanc-Rouge d'avoir un top-6 plus dangereux, d'où la raison pour laquelle il poursuit d'évaluer les options disponibles.
Cela dit, la bonne nouvelle est qu'Oliver Kapanen effectue un travail remarquable en compagnie de Juraj Slafkovsky et Ivan Demidov présentement. Le choix de deuxième ronde en 2021 se classe au quatrième rang des recrues avec une solide récolte de 20 points, dont 11 buts, en 38 matchs cette saison.
En fait, ce trio connait tellement de succès par les temps qui courent qu'on peut se demander si l'acquisition d'un ailier de première ligne ne serait pas plus bénéfique. Nick Suzuki et Cole Caufield, qui connaissent certaines difficultés à forces égales dernièrement, auraient plus besoin d'aide que Juraj Slafkovsky et Ivan Demidov.
Quoi qu'il en soit, les bonnes performances du numéro 91 permettent à Kent Hughes d'être patient et d'attendre la bonne opportunité sur le marché des transactions, au lieu de surpayer pour un joueur dont les meilleures années sont derrière lui.
Chose certaine, c'est rassurant de savoir que Kent Hughes n'a pas terminé son magasinage et qu'il continue d'évaluer les différentes options à sa disposition.
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