Le Canadien de Montréal a clairement besoin d'aide offensivement, bien que la fiche de 17-12-4 laisse croire que la machine roule relativement bien.
Mais dans les faits, parmi les équipes classées en séries au moment d'écrire ces lignes, le CH affiche le pire différentiel de buts à -11, à égalité avec les Sharks de San José.
Oliver Kapanen rend de bons services comme deuxième centre, mais on est loin d'avoir une profondeur qui permet à l'équipe d'offrir véritablement son plein potentiel.
C'est pourquoi Kent Hughes demeure très actif sur le marché des échanges afin de tenter de mettre la main sur un renfort immédiat, mais les options demeurent limitées actuellement.
Il y a encore trop d'équipes dans la course aux séries, ce qui signifie qu'il y a trop peu de vendeurs présentement.
Cette situation bloque le marché, puisque les prix sont trop élevés à ce stade-ci de la saison.
Cela n'empêche toutefois pas le DG du Tricolore de préparer le terrain et d'analyser ce qui est disponible en ce moment, et une cible idéale a été identifiée.
Nazem Kadri serait l'acquisition la plus intéressante pour le Canadien
Selon une analyse partagée par l'excellent journaliste Nicolas Cloutier de TVA Sports, qui a fait appel aux données de Sportlogiq pour évaluer six patineurs liés au CH comme acquisitions potentielles, c'est Kadri qui ressort comme le joueur idéal.
« Imaginez qu'un joueur de centre pourrait être disponible pour le Canadien et qu'il se classe tout juste derrière Connor McDavid, Nathan MacKinnon et Jack Eichel pour les entrées de zone en possession.
Il est sixième attaquant de la LNH pour les chances générées sur l'échec avant. Huitième pour les chances de toute catégorie. Et onzième pour le temps passé en zone offensive avec la rondelle sur sa palette.
Ce joueur, c'est Nazem Kadri des Flames. »
- Nicolas Cloutier
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En 34 matchs cette saison, malgré le fait qu'il évolue avec l'une des pires équipes de la ligue, le centre de 35 ans totalise 29 points. À ce rythme, sur une saison complète, il atteindrait le plateau des 70 points.
Il s'agit d'un rendement parfait pour un deuxième centre, et il comblerait une réelle lacune chez le Canadien.
Le seul souci, c'est qu'il est encore sous contrat pour trois autres saisons à raison de 7 M$ par année.
Assurément, il coûterait cher à acquérir, et il existe tout de même un risque de voir ses performances décliner au fil des prochaines campagnes. Ce n'est pas une certitude, certains vétérans continuent de performer malgré l'âge, mais c'est une donnée à considérer.
Évidemment, les Flames demanderont beaucoup en retour, et je doute que Kent Hughes accepte de sacrifier ses meilleurs espoirs, comme Michael Hage, David Reinbacher ou Alexander Zharovsky.
Néanmoins, si le DG parvient à monter une offre incluant un joueur établi comme Kirby Dach ou Alex Newhook, un choix de premier tour et un espoir tel qu'Adam Engstrom, cela pourrait devenir une option intéressante pour le Tricolore.
Reste maintenant à voir si Calgary pourrait finir par flancher devant une telle proposition.
