Le Canadien de Montréal est présentement à Buffalo pour le Combine de la LNH, afin de bien se préparer en vue du prochain repêchage, qui aura lieu les 27 et 28 juin.
Avec de nombreuses sélections en poche pour cet encan, la direction montréalaise a tenu plusieurs rencontres avec des espoirs potentiellement dans la mire de l'équipe.
Cependant, parmi ces entretiens avec les jeunes talents, Kent Hughes et Jeff Gorton ont également eu une discussion très importante avec Mike Matheson, une rencontre qui pourrait avoir une influence directe sur son avenir à Montréal.
L'état-major du Canadien a discuté avec Mike Matheson de son avenir à Montréal
Le journaliste Marc-Antoine Godin, de Radio-Canada, a rapporté une nouvelle de taille concernant le vétéran défenseur de 31 ans.
Selon ses informations, le CH aurait rencontré Matheson récemment à Buffalo pour discuter de son futur au sein de l'organisation.
« Mike Matheson a passé environ une heure et demie avec Gorton et Hughes aujourd'hui à Buffalo. Il ne s'agissait pas de négociations comme tel, mais Matheson est admissible à signer un nouveau contrat le 1er juillet et il aimerait en venir à une nouvelle entente avec le Canadien. »
- Marc Antoine Godin
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Le défenseur disputera la dernière année de son contrat en 2025-2026 avant de devenir joueur autonome sans compensation en 2026. Cela signifie qu'il sera éligible à une prolongation dès le 1er juillet prochain.
La question se pose : Matheson a-t-il réellement un avenir à long terme avec le Tricolore, surtout si l'on tient compte de ce qu'il pourrait demander pour sa prochaine entente?
Sur le flanc gauche de la défense, la relève pousse fort : Lane Hutson, Kaiden Guhle, Arber Xhekaj et Jayden Struble sont tous déjà avec le club. Bref, il y a déjà beaucoup de monde à la messe.
Si Matheson avait été droitier, la décision aurait peut-être été plus facile. Mais ce n'est pas le cas. Et même si Hutson a dépanné à droite cette saison, ce n'est pas la position qui lui permet d'exploiter pleinement son potentiel.
Ajoutons à cela que Matheson aura 32 ans au moment de signer une éventuelle prolongation. Il pourrait demander un salaire supérieur aux 4,875 M$ qu'il gagne actuellement, sans compter une durée de contrat qui pourrait s'avérer problématique à long terme.
À moins que Matheson accepte de faire certaines concessions pour rester à Montréal, ce dossier risque d'être délicat à résoudre.
