Le problème de deuxième centre réglé chez le Canadien grâce à Ivan Demidov?

PUBLICATION

Nicolas Desrosiers
26 mai 2025  (15h41)

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Crédit photo: David Kirouac-Imagn Images

Les prochaines semaines s'annoncent très intéressantes chez le Canadien de Montréal avec le repêchage et l'ouverture du marché des joueurs autonomes, qui devraient être particulièrement mouvementés pour l'organisation.

On souhaite évidemment ajouter de nouvelles pièces au casse-tête de l'alignement du Tricolore, notamment au poste de deuxième centre, derrière Nick Suzuki.

Cet ajout aura également pour mandat d'épauler la future vedette de l'équipe, Ivan Demidov, qui disputera sa première saison complète dans la LNH.

Plusieurs options seront étudiées de près par l'état-major montréalais pour combler ce besoin.

Une transaction semble être la voie la plus plausible pour effectuer l'acquisition souhaitée. Toutefois, si les prix sont trop élevés, Kent Hughes pourrait se tourner vers le marché des joueurs autonomes.

Dans ce cas, il pourrait cibler des solutions à court ou à long terme, selon l'intérêt du Canadien pour un joueur en particulier.

À mon avis, si le marché des agents libres est la seule avenue pour mettre la main sur un centre de deuxième trio, je m'attends à ce que la direction du CH privilégie un contrat à court terme.

On peut penser à des joueurs comme Matt Duchene ou Mikael Granlund, mais une nouvelle cible inattendue pourrait également émerger cet été.

Selon ce qui a été rapporté par TVA Sports, Evgeny Kuznetsov songerait à effectuer un retour dans la LNH.

L'attaquant russe de 33 ans, qui a évolué cette saison en KHL aux côtés du jeune Demidov, a résilié son contrat de quatre ans avec le SKA de Saint-Pétersbourg à la fin de la dernière campagne.

Kuznetsov, ancienne vedette des Capitals de Washington, a développé une belle chimie sur la glace avec le cinquième choix au total de 2024.

Ils ont joué une bonne partie de la saison sur le même trio, et le vétéran a pris la jeune recrue sous son aile afin de le préparer pour son arrivée en Amérique du Nord.

Bien qu'il ne soit peut-être pas une cible prioritaire, lui qui a nettement ralenti ces dernières années, Kuznetsov pourrait tout de même représenter une option de rechange intéressante si les plans initiaux tombent à l'eau.

Après tout, il a joué un rôle de mentor auprès de Demidov en KHL et pourrait certainement continuer ce travail à Montréal, pour faciliter les premiers pas du jeune Russe dans la LNH.

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