Depuis plusieurs mois, en raison d'un important besoin à combler au poste de deuxième centre et de la volonté d'ajouter de la robustesse et du caractère à la formation, le nom de Sam Bennett revient continuellement dans les discussions concernant une possible acquisition par le Canadien de Montréal.
Ce qu'il faut savoir, c'est que l'attaquant de 28 ans atteindra l'autonomie complète à la fin de la saison. En d'autres mots, il sera libre comme l'air dès le 1er juillet prochain, à moins qu'une prolongation de contrat ne survienne d'ici là.
En raison de son style de jeu intense et de ses aptitudes offensives intéressantes, il sera assurément l'une des cibles les plus convoitées sur le marché des joueurs autonomes, ce qui risque de faire grimper les enchères.
Et cela pourrait jouer contre le CH, qui souhaite améliorer sa formation, mais pas à n'importe quel prix.
Kent Hughes et Jeff Gorton ont en tête de prendre des décisions réfléchies pour préserver la santé de la masse salariale à long terme.
Autrement dit, si Bennett devient trop coûteux aux yeux de la direction montréalaise, elle n'aura d'autre choix que de se tourner vers une alternative.
Et justement, une alternative prometteuse pourrait se présenter dès le prochain repêchage. Une version « Sam Bennett » en devenir pour le Tricolore.
Brady Martin : un nom à retenir pour Montréal à l'encan 2025
Depuis quelques semaines, un nom commence à se démarquer de plus en plus dans les projections de la première ronde du repêchage : Brady Martin.
Âgé de 18 ans, ce joueur de centre de 6 pieds et 178 livres a cumulé 33 buts et 72 points en 57 matchs cette saison. Mais au-delà des statistiques impressionnantes, c'est son style de jeu physique qui retient particulièrement l'attention.
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Martin adore jouer avec intensité, et il excelle dans l'art d'appliquer de solides mises en échec. Un recruteur de la LNH a même affirmé qu'il serait déjà l'un des meilleurs du circuit pour distribuer les coups d'épaule.
Selon un recruteur de la LNH qui a récemment parlé de Brady Martin :
« Il n'est pas seulement le meilleur frappeur junior. Il serait l'un des meilleurs de la LNH actuellement. »
- Cam Robinson, Elite Prospects
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Selon plusieurs listes d'experts, son nom devrait être appelé entre la 10e et la 20e position.
Avec deux choix consécutifs au 16e et 17e rangs, le Canadien pourrait avoir une réelle chance de mettre la main sur ce talent complet, qui viendrait combler plusieurs besoins clés à Montréal.
Et si Kent Hughes souhaite absolument s'assurer de le sélectionner, il pourrait, grâce à ses deux choix de deuxième tour, tenter de grimper de quelques rangs pour garantir sa sélection.
Rappelons que l'organisation du Canadien a tenu une importante réunion hier en vue de la cuvée 2025. Et quelque chose me dit que le nom de Brady Martin a fait partie des discussions chez les recruteurs.
