Maintenant que la saison du Canadien de Montréal est terminée, l'attention se tourne déjà vers le travail de la direction pendant l'été, en vue de bâtir une équipe plus compétitive pour la campagne 2025-2026.
Avec une participation aux séries et un court parcours éliminatoire derrière lui, Kent Hughes a désormais une meilleure lecture du potentiel de son groupe, mais aussi des lacunes importantes qu'il devra combler pour permettre à son équipe de franchir une nouvelle étape dès l'an prochain.
Deux besoins majeurs sautent aux yeux : l'ajout de robustesse et de caractère sur les deux derniers trios, ainsi que l'acquisition d'un centre top-6 capable de diriger la deuxième unité.
Si le CH souhaite se hisser parmi les véritables aspirants à la Coupe Stanley, il lui faut une deuxième ligne offensive crédible, capable de produire de manière constante et de relâcher la pression défensive exercée sur le trio de Nick Suzuki.
Georges Laraque lance un message clair à Kent Hughes
À ce stade de la reconstruction, avec plusieurs atouts intéressants en main pour bâtir une offre solide, le directeur général a les cartes en main pour frapper un grand coup cet été.
Cependant, selon Georges Laraque, il est temps de tourner la page sur les paris du type Kirby Dach ou Alex Newhook.
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L'animateur de BPM Sports souhaite que Kent Hughes mise cette fois sur un joueur établi, avec un rendement déjà éprouvé dans la LNH.
Difficile de ne pas lui donner raison. Le CH ne peut plus se permettre de réaliser une transaction qui ne rapporte pas les dividendes espérés. Jusqu'ici, Dach et Newhook n'ont pas su s'imposer comme des piliers offensifs à long terme dans le top-6.
Ce que le Canadien doit viser, c'est un joueur capable de produire au moins une soixantaine de points par saison, tout en stabilisant son trio, un peu à la manière de ce que Nick Suzuki fait avec la sienne.
Sinon, l'équipe risque de stagner, voire même de freiner la progression de sa reconstruction.
