À quelques heures du cinquième match de la série entre les Canadiens de Montréal et les Capitals de Washington, une rumeur circule au sujet d'un renfort inattendu pour ce duel sans lendemain pour la troupe de Martin St-Louis.
Bien qu'il ne soit pas à 100 %, Patrik Laine a repris l'entraînement avec ses coéquipiers hier, après avoir été absent.
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Fait à noter : il portait un chandail régulier, signe qu'il n'était soumis à aucune restriction de contact.
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Généralement, cela laisse croire qu'un retour au jeu est envisageable. Et dans le contexte actuel, alors que le CH fait face à l'élimination, la présence de Laine pourrait représenter un atout considérable - à condition, bien sûr, qu'il soit en mesure d'offrir un rendement acceptable malgré une santé fragile.
Patrik Laine en renfort pour le cinquième match à Washington?
Aucune confirmation officielle n'a encore été donnée concernant sa participation, mais tout indique que Laine pourrait bel et bien obtenir le feu vert. Il est actuellement considéré comme une décision de dernière minute (« game-time decision »).
Reste maintenant à voir si son retour potentiel viendrait bouleverser la dynamique de la première vague d'avantage numérique, qui a connu beaucoup de succès en son absence grâce à l'ajout d'Ivan Demidov.
Depuis que l'équipe ne mise plus uniquement sur le tir de Laine, l'attaque à cinq est devenue nettement plus imprévisible et créative, un élément qui a clairement déstabilisé la défense des Capitals.
Cela dit, pour ceux qui s'inquiètent de la puissance de tir du Finlandais, il semblait à l'aise lors de l'entraînement, malgré une blessure apparente à une main.
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Mine de rien, hormis un match de six buts, les Canadiens n'ont jamais marqué plus que deux buts contre les Capitals durant les trois autres affrontements.
Il faudra produire beaucoup plus d'offensive pour espérer remonter la série, et un gars comme Laine, qui a marqué 20 buts en 52 matchs, peut aider cette cause.
