L'arrivée d'Ivan Demidov est évidemment le sujet chaud chez le Canadien de Montréal en ce moment, et ce, même si l'équipe est sur le point de se qualifier pour les séries éliminatoires de manière inattendue.
Très peu de gens prévoyaient que le club avait ce qu'il fallait pour obtenir son billet pour l'après-saison dès cette année. Et pourtant, avec une victoire ce soir en temps réglementaire contre les Sénateurs d'Ottawa, le Tricolore pourrait se qualifier officiellement, avec encore trois matchs à disputer cette saison.
Malgré ce scénario extraordinaire, c'est sans surprise la signature tout aussi inattendue de Demidov qui a semé le chaos autour du CH depuis mardi dernier.
Le cinquième choix au total du dernier repêchage, perçu comme le meilleur talent offensif du Canadien depuis des décennies, arrive à un moment clé de la saison pour venir prêter main-forte en vue des séries potentiellement à venir.
Depuis sa sélection, l'engouement est palpable envers l'attaquant russe, mais depuis sa libération du SKA en KHL et son ajout par le Canadien, l'excitation a littéralement explosé à un tout autre niveau.
Les attentes sont très élevées à son égard, mais Brendan Gallagher vient de lui passer tout un message avant même de le rencontrer pour la première fois.
Ivan Demidov n'a pas besoin de jouer les héros avec le Canadien
En bon vétéran, le numéro 11 a transmis un message très important à son futur coéquipier :
« Il n'a pas besoin de venir ici et de jouer les héros, il doit juste être lui-même. » - Brendan Gallagher à propos d'Ivan Demidov
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Voilà une déclaration forte de Gallagher, qui vise à retirer un peu de pression des épaules de Demidov.
Il n'a pas besoin de prendre sur lui la responsabilité de diriger l'équipe et de faire une différence immédiate à lui seul.
Il doit simplement jouer sa « game », soit celle qui lui a permis de connaître une saison historique en KHL pour un joueur de moins de 20 ans.
C'est le genre de détail qui peut faire toute la différence entre jouer avec une liberté sur la patinoire, favorisant son succès, ou évoluer avec la crainte de commettre des erreurs qui pourraient brider son talent à ses premiers pas dans la LNH.
Honnêtement, je crois que Demidov est bâti pour les grands défis et qu'il carbure à la pression.
D'ailleurs, son rendement en séries avec le SKA en est la preuve. Il a terminé au premier rang des pointeurs de son équipe, avec trois buts et cinq points en six matchs, malgré le fait qu'il ait été pratiquement « benché » durant l'entièreté du premier match.
Nous sommes impatients d'assister à ses premiers coups de patin dans l'uniforme du Tricolore, ce qui devrait avoir lieu lundi prochain, en direct du Centre Bell.