Josh Yohe, de The Athletic, rapporte ce matin que le ton de Sidney Crosby a changé sur son avenir, lui qui a salué les partisans du Canadien de Montréal la semaine dernière.
Crosby a 39 ans, et son contrat avec les Penguins de Pittsburgh prend fin à la fin de la saison. Aucune prolongation n'est signée.
Les fans du Tricolore l'ont vu de près il y a quelques jours. Le Centre Bell lui a réservé une grosse ovation avant l'hymne national, et on en parlait dans l'accueil unique réservé à Sidney Crosby.
Selon Yohe, les Penguins le voient encore comme un joueur de premier plan dans la LNH. Le directeur général Kyle Dubas n'a pas l'intention de jouer dur avec Crosby et son agent, Pat Brisson. Tout dépend de combien de temps le capitaine veut encore jouer.
Personne dans l'organisation, dit le journaliste, ne pense que Crosby va prendre sa retraite après cette saison. Yohe non plus. Il ne croit pas non plus que Crosby veuille jouer ailleurs, et il estime qu'on doit le croire sur parole.
Mais quelque chose a bougé entre mai et septembre dans la façon dont Crosby parle de la suite. Yohe y voit un athlète qui commence à regarder en face l'idée que la fin n'est peut-être pas si loin.
Sur la glace, la saison n'aide personne à se sentir léger. Crosby a 10 points en 16 matchs, avec un différentiel de -4, et il est resté sans point hier soir contre les Bruins de Boston, en 17 min 15 s de jeu.
Ce que Sidney Crosby laisse entendre sur son avenir
Ce n'est pas une annonce de retraite, et Yohe prend soin de le dire. C'est un changement de ton, et c'est exactement pour ça que ça mérite qu'on s'y arrête.
Crosby a quand même 1771 points en carrière, ce qui l'a placé à égalité avec Marcel Dionne au 6e rang des pointeurs de tous les temps, le message de Sidney Crosby aux fans du Canadien étant tombé le même soir. Il a aussi 658 buts. Un joueur avec un tel bagage n'a plus rien à prouver, et sa décision lui appartient.
Autour de lui, les Penguins sont 29es de la LNH avec une fiche de 5-9-2 et quatre défaites de suite. Sur la route, c'est 1-6-1. Ils jouent demain à Los Angeles.
Je pense que c'est dans ce contexte-là que les mots de Crosby prennent du poids. Quand on est le capitaine d'une équipe qui perd autant, la question de combien de saisons il reste à donner se pose plus fort qu'avant.
Pour les partisans du Canadien de Montréal, chaque visite de Crosby au Centre Bell risque d'avoir une autre saveur si la fin approche. L'ovation de la semaine dernière en dit peut-être plus long qu'on le pensait.
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« Les Penguins voient encore Crosby comme un joueur de premier plan dans la LNH. Dubas ne jouera pas dur avec Crosby et son agent, Pat Brisson. Tout dépend de combien de temps Crosby veut encore jouer. Personne dans l'organisation à qui j'ai parlé ne pense que Crosby va prendre sa retraite après cette saison. Je ne le crois pas non plus, et je ne pense pas qu'il veuille jouer ailleurs. Il faut le croire sur parole. Cependant, le ton de Crosby a changé de mai à septembre. Il parle maintenant comme un athlète qui, au moins, fait face à la réalité que la fin n'est peut-être pas très loin. »
- Josh Yohe, The Athletic, traduction libre
Pour l'instant, Crosby n'a rien dit de plus, et c'est à lui de décider quand.
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