Kent Hughes a livré une anecdote savoureuse lundi. Le directeur général du Canadien de Montréal négociait au téléphone entre deux coups de golf.
L'échange en question impliquait Pat Verbeek, son homologue chez les Ducks d'Anaheim, une semaine avant la résiliation du contrat de Chris Kreider.
« Pat m'a appelé pendant que je jouais au golf, j'ai d'ailleurs frappé mon meilleur coup avec lui au bout du fil! »
- Kent Hughes
Kent Hughes a confirmé qu'il croyait à ce moment-là que Kreider allait plutôt être échangé à une autre équipe.
Kent Hughes raconte son appel avec Pat Verbeek, pour une transaction avec les Ducks
Le DG du Canadien souhaitait néanmoins explorer la possibilité de le signer une fois qu'il obtiendrait son statut de joueur autonome.
Cette patience aura porté fruit, puisque le Canadien a finalement obtenu l'attaquant sans céder le moindre actif.
Verbeek avait refusé de céder un choix à d'autres organisations qui exigeaient une compensation pour absorber le contrat.
Ce refus a mené à la résiliation du contrat, ouvrant ainsi la voie au scénario que Kent Hughes avait justement anticipé.
Kreider a finalement paraphé une entente d'une saison avec Montréal, assortie d'un salaire de base assez minime, et de primes de rendement.
Kent Hughes s'exprimait dans le cadre du tournoi de golf annuel, tenu au club de golf Laval-sur-le-Lac.
La même journée avait aussi servi à annoncer la prolongation de Martin St-Louis et la nomination de Josh Anderson comme adjoint.
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Ça sent le hockey, et ça sent le début du camp d'entraînement du Canadien de Montréal.
Kent Hughes a-t-il bien joué ses cartes dans le dossier Chris Kreider?
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